Festa della Salute

Jedes Jahr am 21. November feiert Venedig das Fest der Muttergottes der Gesundheit. Unter den venezianischen Festen sollte man dieses Ereignis nicht ausklammern, das uns die erlittenen Leiden und die Zähigkeit der Venezianer wiedererleben lässt. Wenn Sie also planen, Venedig im November zu besuchen, sollte die Festa della Madonna della Salute auf jeden Fall auf Ihrer Liste der Aktivitäten stehen, die Sie in Venedig unternehmen sollten.

Wie die Festa del Redentore, die im Sommer stattfindet und an das Ende der schrecklichen antiken Seuchen erinnert, findet die Festa della Madonna della Salute im Winter statt. Die Festa della Salute erinnert an die Beulenpest, die Venedig zwischen 1630 und 1631 heimsuchte.

Diese Pest, mit der das Fest in Verbindung gebracht wird, hatte ihren Ursprung in Norditalien, genauer gesagt in Mantua. Damals waren Venedig und Mantua politische Gegner, aber sie waren durch Kunst und Wasserwege miteinander verbunden. Heute ist Mantua eine kleine Stadt in der Lombardei, aber im 17. Jahrhundert war sie ein großes Wirtschaftszentrum mit vielen Einwohnern. Es war daher notwendig, Mantua zu zerstören, um den Vormarsch des Virus aufzuhalten. Tatsächlich nahm die Bevölkerung der Stadt Mantua sehr schnell ab, was bald zu einer Hungersnot führte.

In einem Akt der Verzweiflung wurden die Botschafter von Mantua nach Venedig geschickt, wo sie auf der unbewohnten Insel San Servolo isoliert wurden. Trotz dieser Vorsichtsmaßnahmen gelang es der Pest, nach Venedig zu gelangen.

Sie breitete sich rasch aus und infizierte und tötete 100.000 Venezianer. Der Doge und ein Teil seiner Familie starben, da die Krankheit weder zwischen Aristokraten und Bürgerlichen noch zwischen Mönchen und Priestern unterschied. Medizin und andere Heilmittel erwiesen sich damals als nutzlos, und so wandten sich die Venezianer der Religion zu. Es wurde eine Prozession organisiert, an der 10.000 Überlebende teilnahmen. Drei Tage und Nächte lang zogen sie mit Fackeln und Votivstatuen ununterbrochen über den Markusplatz. Am Ende wurde beschlossen, dass, wenn die Stadt die Pest überleben würde, eine Kirche von unvergleichlicher Größe und Schönheit gebaut werden sollte.

In der folgenden Woche verlangsamte sich der Verlauf der Epidemie, und innerhalb von zwei Wochen war sie vollständig abgeklungen. Die venezianischen Behörden beschlossen daraufhin, ihr Gelübde zum Bau der Kirche zu erfüllen.  Die Kirche sollte am Zollhafen gebaut werden, wo gerade einige Gebäude abgerissen worden waren. (Der Abriss von Holzhäusern und die Zerstreuung überfüllter Gemeinschaften wie Klöster und Priesterseminare waren Notmaßnahmen, die in Zeiten der Pest häufig durchgeführt wurden).

Das Gebäude wurde in etwa zwanzig Jahren fertiggestellt und wurde zu einem beispielhaften Modell der Barockarchitektur, das in ganz Europa nachgeahmt wurde. Die Kirche wurde am 21. November 1687 eingeweiht. Sie diente der Huldigung der Republik und der Jungfrau Maria und wurde Salutkirche genannt.

Noch heute nutzen viele Venezianer die Gelegenheit, an der Festa della Salute teilzunehmen, die mit einer Prozession begangen wird. Am 21. November wird eine Brücke aus Booten über den Canal Grande vom Campo Santa Maria del Giglio zur Salute-Kirche geschlagen. Die lange Prozession beginnt am Markusplatz und erreicht die Salute-Kirche, angeführt vom Erzbischof von Venedig. Entlang der Prozessionsroute verkaufen Straßenverkäufer Süßigkeiten und Zuckerwatte sowie Kerzen, die in der Kirche angezündet werden. Danach folgt das traditionelle venezianische Gericht der Madonna della Salute, die Castradina, ein Eintopf aus Kohl und Hammelfleisch, eine venezianische Delikatesse.

Die Festa della Salute ist auch bei Kindern wegen der angebotenen Spielsachen und Süßigkeiten beliebt. Vielleicht ist die Beliebtheit der Festa Madonna della Salute darauf zurückzuführen, dass die Venezianer seit ihrer Kindheit daran hängen, vielleicht aber auch darauf, dass die Gesundheit nie als selbstverständlich angesehen wird. Wenn Ihre Reise in den November fällt, können Sie an der Prozession teilnehmen und das alte Ritual noch einmal erleben, oder Sie können den Venezianern einfach zusehen.