La Bienal de Venecia es una exposición internacional de arte contemporáneo que comenzó en 1895 en los Giardini di Castello. En la década de 1930, la entidad organizadora de la Bienal se dividió en diferentes segmentos: arte contemporáneo (desde 1895); música contemporánea (desde 1930); cine (desde 1932); teatro (desde 1934); arquitectura (1980); y finalmente danza (1989).

Las distintas secciones de exposición de la Bienal, que solían celebrarse cada dos años impares, son ahora más esporádicas. Sin embargo, el evento principal, la Exposición Internacional de Arte de la Bienal, continúa cada dos años. Los Jardines Públicos se prestan perfectamente a este animado evento, que presenta obras de artistas contemporáneos de todo el mundo.

Otra de las sedes principales de la Bienal es el Arsenale, con pabellones interiores y exteriores. El Arsenale incorpora los edificios históricos de Venecia, como las Corderie, Artiglierie, Sale d'Armi, Tese, Gaggiandre y Tese dell'Isolotto.

El arte italiano y el alemán estuvieron más de moda en las primeras exposiciones de la Bienal. Poco después, el arte francés también se impuso. La noción de exposiciones individuales no se adoptó hasta la tercera edición de la Bienal y continúa hasta hoy. Más de cuarenta países están representados en esta Bienal y todos tienen áreas designadas que nunca se retiran.

La Bienal se celebra de junio a noviembre en los años impares, pero si busca cosas relacionadas con la Bienal en otros momentos, no se preocupe. Los visitantes pueden ver el Museo Peggy Guggenheim, que contiene colecciones de anteriores bienales, o visitar el Rincón del Palacio en Ca' Grande para ver otras exposiciones de la Bienal.

La famosa sección de cine de la Bienal se conoce como el Festival de Cine de Venecia. Dura menos de dos semanas al año y comienza a finales de agosto o principios de septiembre. El número de nominaciones para el Festival de Cine de Venecia ha aumentado a lo largo de los años hasta casi dos docenas de películas. El ganador del León de Oro tiene garantizado un puesto en el Olimpo de la cinematografía de por vida.

El público puede comprar entradas para algunas de las proyecciones con algo más de un mes de antelación. La mayoría de las proyecciones tienen lugar en el Palazzo del Cinema, en el Lungomare Marconi.

La Exposición Internacional de Arquitectura de la Bienal es una de las exposiciones más recientes y populares de la Bienal de Venecia. La Exposición de Arquitectura se celebra cada dos años, normalmente entre agosto y septiembre. Cada vez se presenta un tema central diferente en el que arquitectos de todo el mundo muestran sus proyectos. Las sedes de la Exposición Internacional de Arquitectura de la Bienal son el Arsenale o los Giardini.

El Festival Internacional de Teatro de la Biennale di Venezia comenzó en 1934 y es un evento anual. Incluye varios talleres con diferentes temas. Suele celebrarse en otoño y dura una semana. En 1973 se fusionaron las secciones Festival Internacional de Música Contemporánea y Teatro de la Bienal. Estas dinámicas artes escénicas tienen lugar en el Teatro Piccolo Arsenale, situado en el Campo della Tana.

El festival de música La Biennale di Venezia se fundó en 1930 y se celebra conjuntamente con la Exposición Internacional de Arte. La sección de danza de la Bienal se creó en 1998 y suele celebrarse de septiembre a octubre.

La Bienal de Venecia tiene mucho que ofrecer, y debería planificar un viaje teniendo en cuenta las fechas.