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La place Saint-Marc est l'un des plus beaux complexes architecturaux du monde et le lieu le plus célèbre de Venise. La place Saint-Marc est la seule vraie place de Venise et son cœur touristique incontesté. Depuis le Moyen Âge, elle est le centre de Venise. Son immense espace ouvert est dominé par une exotique église vénitienne-byzantine. Elle était également le siège de tous les bureaux importants de l'État vénitien, et est le siège de l'archevêché depuis le XIXe siècle. Il a également été le lieu de nombreux festivals vénitiens.

La Piazza a vu le jour au IXe siècle sous la forme d'un petit espace situé devant la basilique Saint-Marc d'origine. Il a été agrandi à sa taille actuelle en 1177. La place a été pavée à la fin du XIIIe siècle avec des briques posées en chevrons. Des bandes de pierre de couleur claire ont été posées parallèlement à l'axe longitudinal de la place principale. Ces lignes étaient probablement utilisées pour la mise en place des étals de marché et l'organisation des fréquentes processions cérémonielles.

En 1723, les briques ont été remplacées par un pavage géométrique plus complexe composé d'un champ de trachyte igné de couleur foncée avec des motifs géométriques exécutés en pierre d'Istrie blanche. Des carrés de blocs disposés en diagonale alternant avec des motifs rectangulaires et ovales ont été ajoutés le long de larges bandes parallèles. Les places de l'époque étaient inclinées au centre, comme un bol, où un canal de drainage conduisait les eaux de pluie à la surface dans un système de drainage souterrain. Le motif reliait le portail central de la basilique au centre de l'ouverture occidentale sur la place. Le projet a été conçu par l'architecte vénitien Andrea Tirali.

En 1890, le pavage a été renouvelé en raison de son usure. La nouvelle œuvre reprend le dessin de Tirali, mais élimine les formes ovales en coupant le bord ouest du modèle pour accueillir l'aile napoléonienne à l'extrémité de la piazza. De part et d'autre de la piazza se trouvent les bâtiments de la Procuratie, qui abritaient les procureurs de Saint-Marc. Les bâtiments qui entourent la place, dans le sens inverse des aiguilles d'une montre à partir du Grand Canal, sont le palais des Doges, la basilique Saint-Marc, la tour de l'horloge Saint-Marc, le Procuratie Vecchie, l'aile napoléonienne du Procuratie, le Procuratie Nuove, le clocher et la Logetta Saint-Marc et la Biblioteca Marciana.

La place Saint-Marc était le cœur de Venise à son époque glorieuse de République maritime. Si vous ne disposez que d'une journée à Venise, passez-la sur la place et dans ses environs, car certaines des principales attractions de la ville s'y trouvent. Si vous pouvez vous y rendre tôt le matin, vous aurez peut-être la Piazza pour vous tout seul, avec peut-être quelques pigeons pour compagnie. La Piazza est magnifique le matin et tard le soir. Une visite de jour en été peut s'avérer être un test d'endurance, notamment en raison de la chaleur. Mais la Piazza reste un spectacle incontournable à tout moment de l'année.
Une promenade sur la place Saint-Marc

Nous vous conseillons de rejoindre la Piazza par l'extrémité ouest ou par le water-bus n° 1, qui vous déposera à San Marco Vallaresso. Prenez le temps d'apprécier la beauté des environs de la Piazza, avec ses arcades et sa tour de l'horloge. Essayez ensuite de visiter le clocher et de profiter de la vue panoramique sur la Piazza. Dirigez-vous ensuite vers l'intérieur de la basilique, en veillant à monter jusqu'à la loggia qui surplombe la Piazza avant d'entrer dans l'église. Une fois à l'intérieur, admirez les charmes de la beauté artistique de la basilique. Flânez ensuite dans la Piazzetta jusqu'à ce que vous atteigniez l'eau pour admirer la vue sur le bassin de Saint-Marc jusqu'à San Giorgio Maggiore et l'embouchure du Grand Canal.  Ensuite, asseyez-vous à un bar pour un verre inoubliable mais certainement cher dans l'une des plus grandes villes du monde.