À la découverte des jardins de la lagune
La lagune vénitienne est mondialement connue pour ses joyaux architecturaux, ses canaux ensoleillés et sa riche histoire, mais son âme verte reste l'un de ses secrets les mieux gardés. Tout au long des îles et des rives de la lagune, on trouve des jardins paisibles, des champs monastiques, des terres cultivables et des espaces verts anciens qui expliquent la relation méconnue de Venise avec la nature.
Des parcs publics élégamment conçus aux îlots de quarantaine renaturalisés, chacun de ces parcs offre une nouvelle vision de la ville, dans un hymne à l'écologie, à l'histoire et à la beauté discrète.
La découverte des jardins de la lagune révèle une histoire riche. On y trouve un pavillon décoratif de la Biennale, le jardin du cloître des moines franciscains et les richesses agricoles de Sant'Erasmo. Tous deux contribuent à donner une image de Venise non seulement comme capitale culturelle, mais aussi comme paradis horticole et refuge naturel.
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1. La culture des jardins dans la lagune vénitienne
La culture des jardins de la lagune vénitienne est profondément ancrée dans son contexte environnemental et historique particulier. Dès les premiers moments de la colonisation, lorsque la survie dépendait de l'innovation et de l'autonomie, les jardins faisaient partie intégrante de la vie insulaire.
Les monastères et les couvents ont introduit pour la première fois la culture d'herbes médicinales, de légumes et d'arbres fruitiers dans des espaces structurés et clos par des cloîtres.
Ces premiers jardins n'étaient pas seulement une source de nourriture et de médicaments, mais aussi le prolongement de la vie religieuse, restant des sanctuaires de contemplation, de prière et de refuge loin des affaires du monde.
Avec l'expansion de la République de Venise, la culture des jardins dans les villas privées s'est développée, en particulier dans les îles les plus éloignées et les quartiers protégés de la ville. La noblesse a transformé les jardins en paysages sophistiqués, s'inspirant de la Renaissance et du Baroque.
Des promenades symétriques, des haies taillées, des fontaines décoratives et des plantations exotiques importées des vastes routes commerciales de Venise accompagnaient les jardins.
Malgré le manque de terrain, Venise a su créer des oasis de verdure où la forme s'harmonisait avec la fonction. Outre leur usage spirituel et esthétique, les jardins servaient désormais à l'alimentation, à la botanique et à l'identité.
Au fil du temps, ces traditions sont devenues les parcs publics, les jardins urbains et les jardins de conservation d'aujourd'hui, tous issus de la tradition de résilience, d'introspection et de culte de la nature de la lagune.
2. Les principaux jardins des îles de Venise
Parmi les plus beaux jardins du centre de Venise, citons les Giardini della Biennale et les Giardini Reali, qui incarnent tous deux une nouvelle ère dans la vie culturelle et horticole de la ville.
Dans le sestiere Castello, les Giardini della Biennale ont été commandés par Napoléon au début du XIXe siècle et sont depuis lors associés à des expositions universelles d'art et d'architecture.
Les jardins sont plantés le long de longues avenues ombragées bordées d'arbres et comptent plus de 30 pavillons nationaux, spécialement conçus pour refléter l'image du pays représenté.
Outre leur rôle de cadre pour la Biennale de Venise, les jardins offrent toute l'année un havre de paix permanent aux habitants et aux visiteurs de Venise, qui peuvent s'y détendre au milieu d'une végétation soigneusement entretenue et d'œuvres d'art.
Plus près, les jardins royaux récemment restaurés constituent un joyau néoclassique à quelques pas de la place Saint-Marc.
Achevés au début des années 1800, les jardins sont aménagés selon une géométrie précise : une allée bordée de tonnelles, des fontaines récemment restaurées et des haies impeccablement taillées évoquent la splendeur impériale.
À proximité de sites légendaires tels que le Grand Canal, cette oasis inattendue est idéale pour faire une pause ou contempler paisiblement le centre touristique animé de Venise.
Ces deux jardins illustrent la manière dont Venise a su mêler art, histoire et horticulture à son patrimoine architectural pour créer des sanctuaires de verdure qui éduquent et motivent.
3. Jardins monastiques et privés de San Francesco del Deserto
L'île de San Francesco del Deserto, située entre Sant'Erasmo et Burano, est peut-être l'endroit le plus riche spirituellement et écologiquement de la lagune.
Elle abrite un monastère franciscain actif qui perpétue une tradition séculaire de prière, de silence et de respect de la terre. Arriver sur l'île, c'est entrer dans un autre temps, où les rythmes naturels régissent le flux et le reflux de la vie et où l'activité humaine est réduite au minimum.
Accessible uniquement par bateau privé ou dans le cadre d'une visite guidée, San Francesco del Deserto accueille ceux qui recherchent la tranquillité plutôt que le spectacle. Les jardins de San Francesco sont imprégnés de la simplicité franciscaine.
Des oliviers s'étendent sur des allées étroites en pierre, et des parterres d'herbes médicinales, autrefois utilisées par les moines pour leurs soins, poussent encore à l'intérieur des murs du cloître.
La forme géométrique du jardin central du monastère est une représentation de la vie ordonnée des moines, contribuant à créer un équilibre visuel qui accompagne la discipline spirituelle.
Les visiteurs sont priés de rester silencieux et de respecter des règles de visite strictes afin de préserver l'atmosphère monastique et l'environnement fragile de l'île. Ces jardins ne sont pas une destination touristique habituelle, mais des preuves vivantes de spiritualité, de contemplation et de l'harmonie entre l'homme et la nature.
À une époque où les voyages sont trépidants, San Francesco del Deserto offre une occasion rare de ralentir et de se connecter profondément avec le patrimoine naturel et spirituel de la lagune.
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4. Sant'Erasmo : le « jardin de Venise »
Communément appelé le « jardin de Venise », Sant'Erasmo est l'île la plus grande et la plus productive de la lagune vénitienne. Son terrain plat, ses sols riches et ses champs ouverts fournissent Venise en produits agricoles depuis le Moyen Âge.
Contrairement aux îles congestionnées de Murano et Burano, Sant'Erasmo a su préserver son atmosphère sereine et champêtre, dominée par un ciel dégagé, une brise apaisante et des rangées de terres cultivées.
L'île est cependant surtout connue pour ses castraure, une variété d'artichaut fragile et éphémère qui pousse au début du printemps. Ce sont des légumes très populaires, que l'on trouve couramment sur les marchés vénitiens et qui apparaissent régulièrement dans les plats de saison des osterias locales.
Outre les artichauts, Sant'Erasmo cultive également des raisins, de la laitue, des asperges, des figues et d'autres produits qui alimentent les tables familiales et la culture vénitienne du « de la ferme à la table ».
Les traditions agricoles de l'île sont préservées grâce à l'agriculture de proximité et à la popularité croissante de l'agritourisme. Les visiteurs se rendent dans les vignobles, participent à la récolte des artichauts ou des raisins et dégustent des repas préparés avec des ingrédients fraîchement cueillis directement à la ferme.
Un réseau de pistes cyclables permet de se déplacer facilement à vélo dans la campagne, à un rythme tranquille, à travers les vergers, les vignobles, les canaux et les petites fermes. Ces routes offrent un aperçu fascinant de la vie quotidienne et du patrimoine agricole de l'île. Sant'Erasmo est donc une destination idéale pour les voyageurs écologiques en quête d'authenticité, de tranquillité et de beauté rurale.
5. Lazzaretto Nuovo et Lazzaretto Vecchio
Les îles Lazzaretto Nuovo et Lazzaretto Vecchio offrent aux visiteurs une occasion unique de découvrir le patrimoine sanitaire et maritime de Venise.
Déjà à l'apogée de la République vénitienne, ces îles servaient de quarantaines, étapes obligatoires le long du rempart de la ville contre les épidémies de peste apocalyptiques.
Aujourd'hui, elles ont été transformées en un lieu de conservation en plein air de l'histoire de la santé, de l'architecture et de la naturopathie.
Lazzaretto Nuovo, en particulier, a conservé des structures restaurées, des expositions interactives et des visites guidées éducatives décrivant les anciennes procédures de quarantaine adoptées par les autorités sanitaires vénitiennes.
Les bâtiments de l'île ont été méticuleusement entretenus pour conserver leur fonction du XVe siècle, notamment le Tezon Grande, l'un des plus anciens entrepôts maritimes encore existants en Europe. Dans les jardins d'herbes aromatiques reconstitués, les visiteurs peuvent se promener parmi la lavande, la sauge, le romarin et d'autres plantes médicinales qui alimentaient autrefois l'activité sanitaire de l'île.
La campagne environnante est aujourd'hui peuplée d'herbes indigènes, de plantes sauvages et d'oiseaux migrateurs. Elle offre non seulement des paysages écologiques, mais aussi des laboratoires vivants qui allient éducation naturelle et historique. Le Lazzaretto Vecchio, moins développé pour un usage public, conserve encore des vestiges de ses structures hospitalières d'origine et offre une expérience encore plus intime et nostalgique.
Côte à côte, ces deux îles complètent l'engagement séculaire de Venise en faveur de la science, de la médecine et de la santé publique, tout en mettant en évidence les efforts actuels en matière de préservation écologique et culturelle.
6. Les jardins secrets du Lido
Si la plupart des touristes associent le Lido di Venezia à ses plages mondialement connues et aux tapis rouges de la Mostra de Venise, l'île recèle un trésor secret de parcs verdoyants et de coins de nature.
Quelques villas Belle Époque et du début du XXe siècle du Lido possèdent des jardins privés clos par des grilles richement ornées et de hautes haies.
Généralement fermés au public, ils intriguent et ajoutent une touche de sophistication à une promenade à pied ou à vélo dans les rues résidentielles.
Les parcs publics et les espaces verts qui parsèment l'île sont plus accessibles. Le Parco delle Rimembranze, situé à l'extrémité nord du Lido, est un parc commémoratif dédié aux soldats tombés pendant la Première Guerre mondiale.
Avec ses grands pins, ses pelouses et ses bancs ombragés, il sert à la fois de lieu de mémoire et de refuge tranquille pour les habitants.
Au sud de Caorle se trouve la réserve naturelle de l'Alberoni, une zone protégée où poussent des orchidées, des fleurs de bord de mer et des dunes de sable dans un paysage naturel et sauvage. C'est un paradis pour les ornithologues, les cyclistes et ceux qui recherchent des plages cachées, loin de la foule estivale.
Le Lido est particulièrement adapté à l'écotourisme. Son front de mer, ses jardins et ses parcs sont reliés par un réseau de pistes cyclables, un moyen agréable et écologique de se déplacer sur l'île.
En s'arrêtant dans une clairière ensoleillée, en observant les aigrettes sur la lagune ou en découvrant les décorations Art nouveau cachées sur les façades des villas, les touristes découvriront que le Lido a bien plus à offrir que sa plage dorée : c'est un tissu vert et vivant qui se tisse dans sa ville et ses paysages.
Visite des jardins de la lagune
Informations touristiques
Meilleures périodes pour visiter les jardins
Les mois de printemps, d'avril à juin, et le début de l'automne, de septembre à octobre, sont la meilleure période pour visiter les jardins de la lagune vénitienne. Ces mois se caractérisent par un climat doux et une végétation luxuriante.
Vous pourrez apprécier les bordures fleuries, l'horticulture intensive à Sant'Erasmo et les jardins privés et publics moins fréquentés par les touristes. Ces mois offrent également la possibilité de visiter certains jardins de monastères et de villas, qui restent fermés pendant l'hiver.
Options de visite
Les jardins publics tels que les Giardini della Biennale et les Giardini Reali sont ouverts toute l'année et ne nécessitent ni réservation ni droit d'entrée.
En revanche, ceux qui font partie de monastères (comme San Francesco del Deserto) ou d'îles protégées (comme Lazzaretto Nuovo) doivent souvent être visités avec un guide, qui peut être réservé à l'aide des sites web d'information touristique locaux ou des fondations liées aux jardins.
L'arrivée se fait principalement par le réseau de vaporetto ACTV, et les touristes doivent utiliser une Venice Travel Card ou un pass vaporetto 24/48/72 heures pour profiter au maximum des îles. Les îles éloignées ou les jardins privés sont accessibles en bateau-taxi ou en bateau privé pour les visites de groupe ou les itinéraires personnalisés.
Informations sur les billets
Jardins publics (Giardini della Biennale, Jardins Royaux) : entrée gratuite
San Francesco del Deserto : visite guidée uniquement (tarif fixe ou don)
Lazzaretto Nuovo & Lazzaretto Vecchio : visites guidées certains jours ; tarif d'entrée fixe ou don
Pass ACTV Vaporetto
Pass 24 heures : 25
Pass 48 heures : 35
Pass 72 heures : 45
Location de bateau privé : selon le prestataire et la durée de la location (à partir de 120 € / heure pour les petits groupes)
Billets combinés pour les musées (si disponibles) : généralement pour les jardins situés dans le quartier historique
Billets recommandés
Visite privée à pied de la vieille ville de Venise avec promenade en gondole
Découverte du verre de Murano avec visite de l'île de Burano, célèbre pour sa dentelle
Accessibilité et étiquette
La plupart des jardins publics de la lagune sont également équipés de chemins accessibles aux fauteuils roulants, de chemins pavés et de sièges. Cependant, les jardins monastiques, ruraux ou historiques peuvent présenter un sol irrégulier, des chemins caillouteux ou des terrains herbeux qui ne conviennent pas à tous les niveaux de mobilité.
Des chaussures de marche sont recommandées pour ces endroits.
Les visiteurs des jardins contemplatifs ou spirituels, tels que San Francesco del Deserto, doivent s'habiller modestement et rester silencieux. Les photographies peuvent être interdites dans les lieux sacrés, et une autorisation préalable doit être demandée si nécessaire.
Dans les zones agricoles comme Sant'Erasmo, les visiteurs sont priés de rester sur les chemins et de ne pas endommager les cultures ou les environnements protégés. Il est strictement interdit de cueillir des herbes, des fleurs ou de la végétation.
Le respect de l'environnement n'est pas seulement une question d'étiquette, mais une nécessité pour préserver ces environnements fragiles.
Conseils des jardiniers
Combinez une promenade dans les jardins avec une visite gastronomique locale. Sant'Erasmo propose une dégustation de ses produits de saison et San Francesco del Deserto propose parfois des produits à base de plantes préparés par les moines.
Les auteurs et les artistes peuvent apporter des carnets ou des carnets de croquis pour capturer l'ambiance et l'inspiration de ces jardins.
Les amoureux de la nature peuvent apporter des jumelles pour observer les oiseaux, en particulier dans les dunes d'Alberoni et les marais de Lazzaretto Nuovo.
Vérifiez toujours à l'avance les horaires d'ouverture, les horaires des ferries et les conditions d'entrée. Certains jardins ont des horaires restreints ou doivent être réservés à l'avance.
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Conclusion
Découvrir les jardins de la lagune vénitienne, c'est capturer Venise dans une ambiance moins austère, plus contemplative. Sous les façades de marbre et les canaux bondés se cache une tapisserie verte de champs cultivés, de refuges protégés et de parcs parfumés.
Chacun de ces jardins est un témoignage de survie, de beauté et de tradition. Chacun d'entre eux révèle une Venise qui est autant une ville d'enracinement et de renouveau qu'une ville d'eau et d'art.
Des pavillons d'art des Giardini della Biennale aux jardins du monastère San Francesco del Deserto, la lagune invite les visiteurs à s'attarder, à respirer et à se ressourcer en harmonie avec la nature. Ils font ainsi partie d'un patrimoine qui continue de nourrir la terre et l'âme dans des proportions égales.