Bibliothèque nationale Marciana

L'un des bâtiments les plus importants de la place Saint-Marc est la bibliothèque Saint-Marc, conçue par Sansovino et achevée en 1591. Le hall principal, qui compte parmi les plus belles pièces de Venise, est richement décoré de bois sculpté et doré. Ses plafonds sont couverts de peintures de Véronèse, du Tintoret et de leurs suiveurs, tandis qu'une fresque de la Sagesse, du Titien, orne l'antichambre.

On accède à ce grand bâtiment par un magnifique escalier de dorures et de stucs. C'est une entrée de bon augure pour l'un des bâtiments les plus prestigieux de la République. Des expositions temporaires des trésors de la bibliothèque sont souvent déclarées, et il existe des expositions permanentes de manuscrits enluminés, des premiers livres imprimés par les presses vénitiennes et des cartes Venise historiques.

L'une des premières "Mappa Mundi" est particulièrement intéressante. Elle a été dessinée par Mauro Fra', un moine camaldule du XVe siècle, qui a peint et annoté à la main un cercle de parchemin de deux mètres de côté, en se basant sur les récits des navigateurs et des commerçants.