Santa Maria dei Miracoli

Santa Maria dei Miracoli, également connue sous le nom d'église de marbre, est située dans le quartier de Cannaregio à Venise. L'église, l'un des meilleurs exemples de la Renaissance vénitienne, utilise du marbre coloré, possède une fausse colonnade sur les murs extérieurs et un fronton semi-circulaire.

Il a été construit entre 1481 et 1489 par Pietro Lombardo et ses fils pour abriter une icône miraculeuse de la Vierge Marie, la Vierge à l'Enfant. À Venise, l'État payait généralement la construction des églises, mais les fonds pour la construction des Miracles provenaient des citoyens locaux et des dévots de l'image miraculeuse.

À la fin de l'année 1484, les fonds disponibles dépassant largement les coûts de construction, les procurateurs ont décidé de prolonger le plan existant. Le nouveau plan prévoit l'ajout d'un chœur et la construction d'un couvent à côté de l'église. Le couvent était relié à la galerie de l'église par un tunnel souterrain, qui a été détruit par la suite.

Pietro Lombardo acheva la construction en 1489 et le 31 décembre de la même année, douze religieuses du couvent franciscain de Santa Chiara (Sainte Claire) à Murano, s'installèrent dans le couvent et participèrent à la consécration de la nouvelle église. Cette petite mais somptueuse merveille architecturale, financée par les dons publics de suppliants reconnaissants, est un riche symbole de l'autonomie et de la fierté vénitiennes.

L'intérieur est fermé par une large voûte en berceau avec une seule nef. La nef est dominée par un escalier en marbre ornemental qui s'élève entre les deux chaires, avec des statues de Tullio Lombardo, Alessandro Vittoria et Nicolò di Pietro. Le plafond voûté est divisé en cinquante cases décorées de peintures représentant les visages des prophètes, œuvres de Frère Gerolamo Pennacchi, Vincenzo Dalle Destre et Lattanzio da Rimini.

Chef-d'œuvre exquis du début de la Renaissance, le Miracoli est l'église préférée de nombreux Vénitiens et le lieu le plus populaire pour les mariages vénitiens, souvent fleuris. Niché dans un dédale de ruelles et de voies d'eau dans la partie orientale de Cannaregio, il est petit et un peu insaisissable, mais il vaut bien l'effort qu'il faut pour le trouver.

Souvent comparée à un coffre à trésor, la façade est décorée de marbres de différentes teintes et de fines sculptures. Le tableau, La Vierge à l'Enfant, de Nicolò di Petro, est toujours visible au-dessus de l'autel.

L'intérieur de l'église, qui doit idéalement être visité lorsque le soleil brille à travers les fenêtres, est orné de marbre rose, blanc et gris, et couronné par un plafond voûté en berceau, qui présente 50 portraits de saints et de prophètes. Au-dessus de la porte principale, la tribune du chœur était utilisée par les religieuses du couvent voisin, qui entraient dans l'église par une mezzanine.

Les Miracles ont récemment fait l'objet d'une restauration majeure financée par l'organisation Save America, Venice.