वेनिस के सैन मार्को डिस्ट्रिक्ट के बीच में बसा, बार स्प्रिट्ज़ वेनेज़िया सिर्फ़ एक क्विक ड्रिंक के लिए रुकने की जगह से कहीं ज़्यादा है—यह शहर के वाइब्रेंट बकारो कल्चर का गेटवे है। अपने आकर्षक रस्टिक लकड़ी के इंटीरियर, गुलजार काउंटरटॉप और दिन भर गूंजती गिलासों की गर्म खनक के साथ, यह जगह उस असली वेनेशियन स्पिरिट को दिखाती है जिसे बहुत से ट्रैवलर ढूंढते हैं।

बार स्प्रिट्ज़ सुबह जल्दी खुलता है, जो काम पर जाने वाले लोकल लोगों या घूमने-फिरने के लिए उत्सुक विज़िटर्स को ताज़ा क्रोइसैन्ट, कॉफ़ी और हल्का नाश्ता सर्व करता है। लेकिन दोपहर बाद ही बार में असली जान आती है। जैसे ही सूरज टेराकोटा की छतों के पीछे छिपने लगता है, वेनेशियन और टूरिस्ट यहाँ शहर के शायद सबसे पसंदीदा रिचुअल के लिए इकट्ठा होते हैं: एपेरिटिवो।

बार का इसी नाम का ड्रिंक, स्प्रिट्ज़, सेंटर स्टेज पर है। अपने ट्रेडमार्क ऑरेंज रंग और बैलेंस्ड कड़वाहट के लिए क्लासिक एपेरोल चुनें, या वेनिस में बना एपेरिटिवो लिकर सेलेक्ट के साथ ज़्यादा लोकल टेरिटरी में जाएं, जो अपने ज़्यादा रिच, हर्बल नोट्स के लिए जाना जाता है। बड़े स्टेम वाले ग्लास में सर्व किया जाता है, जिसे मोटे हरे ऑलिव या संतरे के एक स्लाइस से गार्निश किया जाता है, यहां का स्प्रिट्ज़ उतना ही वेनिस जैसा लगता है जितना बाहर की घुमावदार नहरें।

बेशक, ड्रिंक्स कहानी का सिर्फ़ एक हिस्सा हैं। बाकारो ट्रेडिशन के अनुसार, सिचेट्टी—छोटे, टेस्टी बाइट्स—बार में लाइन से मिलते हैं। आप टोस्ट पर मैरीनेट की हुई एंकोवीज़, फ्राइड मोज़ेरेला, सलामी के स्लाइस, या फ्रेश सीफूड टेस्ट कर सकते हैं। वेनेशियन अक्सर शाम को एक बकारो से दूसरे बकारो में घूमते रहते हैं, हर जगह अलग-अलग ड्रिंक और प्लेट का स्वाद लेते हैं, लेकिन कई लोग बार स्प्रिट्ज़ में खुशी-खुशी रुकते हैं, क्योंकि वे इसकी शांत एनर्जी और सच में फ्रेंडली स्टाफ से खिंचे चले आते हैं।

माहौल आरामदायक लेकिन ज़िंदादिल है। अंदर ऊँची टेबलों के चारों ओर लकड़ी के स्टूल लगे हैं, जबकि बाहर की कुछ सीटें पतली गली की ओर खुलती हैं, जो लोगों को देखने के लिए एकदम सही हैं। बैठे रहने का कोई दबाव नहीं है; कई लोग हाथ में गिलास लेकर बार में खड़े रहना, दोस्तों से बातें करना या साथ घूमने वालों से बातचीत करना पसंद करते हैं। यही सादगी भरा मिलनसार स्वभाव बार स्प्रिट्ज़ को इतना आकर्षक बनाता है।

बार स्प्रिट्ज़ वेनेज़िया को इतना खास बनाने वाला कोई शानदार मेन्यू या डिज़ाइनर डेकोर नहीं है, बल्कि यह एहसास है कि, एक पल के लिए, आप वेनिस का ही हिस्सा हैं। यहां, आप धीरे-धीरे पी सकते हैं, लोकल स्वाद का स्वाद ले सकते हैं, अपने आस-पास बोलियों की गूंज सुन सकते हैं, और शहर का मज़ा सिर्फ़ एक पोस्टकार्ड बैकग्राउंड की तरह नहीं, बल्कि एक जीती-जागती, सांस लेने वाली जगह की तरह ले सकते हैं।

तो चाहे आप पास के कैम्पो सैंटो स्टेफ़ानो से टहल रहे हों, पियाज़ा सैन मार्को के आगे शांत गलियों में घूम रहे हों, या बस वेनेशियन रोज़मर्रा की ज़िंदगी का असली स्वाद लेना चाहते हों, बार स्प्रिट्ज़ आपको बुलाता है। अपना गिलास उठाएँ, एक बाइट लें, और ला डोल्से वीटा—वेनेशियन स्टाइल में टोस्ट करें।