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Quando si cercano cose da fare a Venezia, la prima domenica di settembre si svolge la Regata Storica di Venezia. Si tratta di uno degli eventi più colorati e vivaci che la città di Venezia offre.

La più tradizionale tra le manifestazioni veneziane, la Regata Storica di Venezia, che fu celebrata per la prima volta nel gennaio 1315 sotto il dogato di Giovani Soranzo, è una duplice celebrazione. Non solo è stata ideata per onorare dignitari stranieri come la regina di Cipro Caterina Cornaro, che alla fine del 1400 rinunciò al trono in favore di Venezia, ma la Regata Storica è stata ideata anche per commemorare le vittorie militari italiane.

Se state programmando un viaggio a Venezia per l'inizio di settembre, la prima domenica del mese il Canal Grande si anima con un corteo acqueo storico e regate di barche a remi (regate) che risalgono al dominio della Serenissima sulle isole del Mediterraneo nel XIII secolo. Il corteo acqueo esemplifica la passata superiorità economica e politica di Venezia. Inizialmente, queste regate erano costituite da competizioni tra barcaioli e gondolieri.

Con il proseguire della tradizione della regata a Venezia, nel 1841 i gondolieri furono fortemente incoraggiati a mostrare le loro abilità. Due decenni dopo, la città di Venezia modificò leggermente il tema della Regata per riflettere la vasta storia di Venezia. La Regata divenne così nota come Regata Storica e le gare continuarono.

Oggi la Regata Storica di Venezia inizia con un colorato corteo sull'acqua formato dal Bissone e dal Bucintoro, due importanti società di voga veneziane. Gli spettatori e i residenti possono diventare artisti alle prime armi, se non addirittura fotografi, mentre le imbarcazioni si riflettono sulle acque del canale in un brillante contrasto di acqua, cielo e splendidi edifici storici.

Basti dire che le foto di Venezia qui incluse non rendono in alcun modo giustizia alla Regata Storica: l'evento va goduto dal vivo e di persona!

All'inizio della Regata, il doge (sindaco) di Venezia e sua moglie, insieme ai dignitari locali, vengono portati in barca in stile cinquecentesco lungo il Canal Grande, circondati da gondolieri che indossano colorati costumi d'epoca. Dopo il corteo acqueo, alle 17.00 si svolgono quattro gare di barche. Il punto di osservazione migliore per vedere gli eventi è in barca da Piazza San Marco nel Canale della Guidecca.

Per gli spettatori terrestri, si può osservare la Regata Storica dai Giardini di Sant'Elena o dalla Riva degli Schiavoni, che è il punto di partenza delle gare. Un altro ottimo punto di osservazione è di fronte alla Stazione Ferroviaria di Santa Lucia, sul Canal Grande, dove spesso i vincitori della Regata prendono strategicamente il comando. Punta della Salute è il luogo in cui il pubblico attende con impazienza che la prima barca entri in Canal Grande.

Un'altra area in cui vedere la Regata Storica di Venezia è quella di fronte a Ca' Foscari, che rappresenta il traguardo della prima gara, quella dei giovani vogatori. Questa gara vede protagonisti giovani promettenti vogatori che si sfidano su imbarcazioni a due remi molto tecniche.

Segue la regata femminile. Le donne remano su imbarcazioni leggere a due remi che riproducono quelle usate in passato dalle cortigiane italiane. Queste barche sono chiamate mascarete, il cui nome deriva dal naso della barca che ricorda una maschera, la buata.

La terza regata si svolge su barche pesanti a sei remi (caorline), tradizionalmente remate da uomini. Queste non sono più in uso a Venezia, ma quando lo erano, le vele erano attaccate alle barche mentre attraversavano il Canal Grande.

Infine, il momento clou della Regata Storica di Venezia inizia con le gare di campionato su imbarcazioni leggere a due remi, chiamate gondolini, che sono gondole molto sottili. I vogatori più abili tecnicamente (i campioni) si sfidano in questa gara finale della Regata Storica di Venezia. I vincitori vengono premiati con bandiere rosse, mentre i secondi, terzi e quarti classificati ricevono rispettivamente bandiere bianche, verdi e blu.

La Regata Storica di Venezia, che dura un solo giorno, può essere una perfetta gita di un giorno a Venezia, oppure può essere programmata in occasione di una visita di inizio autunno alla grande città. Una cosa è certa: la Regata Storica non dovrebbe essere trascurata quando si programma un viaggio a Venezia per osservare attivamente il meglio della tradizione e della competizione!