La Basilica di Santa Maria della Salute, o la Salute come dicono i locali, è una delle chiese più conosciute di Venezia. Si trova nel sestiere di Dorsoduro ed è facile da trovare sulla mappa di Venezia. È visibile anche entrando in Piazza San Marco dall'acqua. La Basilica ha avuto un ruolo importante nella storia di Venezia. Nel 1630, una grave epidemia di peste uccise quasi un terzo della popolazione della città. I funzionari costruirono quindi la chiesa per ringraziare la Vergine Maria di aver posto fine all'epidemia.
Santa Maria della Salute si trova all'estremità orientale del quartiere di Dorsoduro. Il modo più semplice e comodo per raggiungerla è con il vaporetto. La fermata più vicina è quella della Salute. Arrivando, si entra quasi nella chiesa, che si trova a pochi metri di distanza. L'ingresso alla chiesa è gratuito, ma la sacrestia e la cupola sono a pagamento.
La costruzione della Salute iniziò nel 1631 e terminò solo 50 anni dopo. L'edificio divenne un modello esemplare di architettura barocca, popolare in Europa all'epoca. Santa Maria della Salute è una chiesa in marmo bianco progettata da Baldassare Longhena. Domina l'ingresso del Canal Grande e la sua splendida cupola è una parte fondamentale dello skyline di Venezia. Per mostrare gratitudine alla Madonna, Longhena ha creato una facciata esterna che fa riferimento alla corona della Vergine. La struttura della chiesa ricorda la stella che guida i naviganti. La Basilica ha una forma ottagonale con una grande cupola semicircolare e sei cupole più piccole. Sul retro si trovano anche un paio di suggestivi campanili.
Questa imponente chiesa possiede una vasta collezione di opere d'arte di grande valore. Essendo sorta durante i tempi bui della storia di Venezia, la maggior parte delle opere d'arte fa riferimento alla peste. Un'opera da ammirare è un'icona del XII secolo della Madonna della Salute, situata sull'altare maggiore. Ci sono anche altari vicino all'ingresso, decorati con episodi della vita della Vergine Maria. L'autore di questi dipinti è Luca Giordano. All'interno di Santa Maria della Salute, i visitatori possono ammirare alcune preziose opere di Tiziano e Tintoretto. Il terzo altare a sinistra dell'ingresso ospita il dipinto di Tiziano, La discesa dello Spirito Santo. Si possono ammirare le sue opere sulla pala d'altare della sacrestia e i dipinti sui soffitti. Anche Tintoretto ha lasciato la sua impronta qui, con un dipinto del 1561 che raffigura le Nozze di Cana.
Il 21 novembre i veneziani celebrano la Festa della Salute. Un altro nome è Festa della Presentazione della Vergine. In questo giorno i veneziani ringraziano e pregano per la loro salute. Le autorità cittadine sfilano da Piazza San Marco alla Salute, dove assistono a una funzione speciale. La chiesa, storicamente legata alla festa, è parte integrante di questa celebrazione. In questo giorno viene allestita una notevole esposizione di tesori che altrimenti vengono conservati durante tutto l'anno.
Su ogni altare laterale sono esposti paliotti dorati, decorati con centinaia di pietre preziose e gioielli. Un altro oggetto degno di nota è la Madonna Nicopeia, l'icona più importante di Venezia. Si dice che sia stata dipinta da San Luca. Una settimana prima della festa, la città costruisce un ponte di barche sul Canal Grande per accedere alla chiesa. Il giorno della festa, i cittadini attraversano il ponte per assistere alla messa, accendere le candele e incontrare gli amici.
Se guardate la mappa di Venezia, vedrete che la chiesa non si trova nella parte centrale di Dorsoduro. Tuttavia, con il vaporetto, è a pochi minuti dalla Basilica di San Marco. Inoltre, non è lontana da altre chiese famose come Santa Maria dei Carmini o San Barnaba. Se visitate Santa Maria della Salute, visitate Punta della Dogana. Questo museo è un must per gli appassionati di arte moderna. Un altro fantastico museo, il Peggy Guggenheim, è a meno di cinque minuti di distanza. Con veniceXplorer scoprirete il meglio che questa romantica città ha da offrire.