ラ・センサ

ベネチアの聖母被昇天祭として知られる「Sensa di Venezia」は、ベネチアの歴史の中で最も長く続いている伝統の一つである。アドリア海とその周辺地域に対するヴェネツィアの商業支配は、何世紀にもわたって続きました。ヴェネツィアと海との「結婚」は、歴史上最も永続的なもののひとつになると思われた。そのため、毎年5月になると、ベネチア人は「海との結婚」（Nozze con il mare）を誇らしげに記念する。この行事は、997年にヴェネツィア帝国の海軍艦隊が、海岸を苦しめていたスラブ海賊を全滅させたときにまでさかのぼる。セレニッシマとは、ヴェネツィアが誇る「海の女王」の意味である。

毎年5月、午前9時からヴェネツィアで開催される「センサー祭」。その昔、アドリア海の大国であったヴェネツィアを記念した祭典である。2012年は、都合よくアメリカズカップ・ワールドシリーズと重なった。

ラセンツァは、ドージェのピエトロ2世オルセオーロをはじめとする高官たちがブチントーロ号に乗船したのが始まりだ。ブチントーロ号は、ヴェネチアの重要な儀式に使われた、カラフルで見事なはしけである。高官たちは、ヴェネツィアの潟湖のひとつリドにあるポルト・ディ・サン・ニコロまで出航し、そこでドージェが黄金の指輪を海に投げ入れた。この行事は、キリスト教の昇天祭（Sensa）に行われるのが伝統だった。

現在では、この祭りは特徴的で絵になる。ベネチアのセンザのお祝いは、ドージェに扮した市長から始まる。これは、18世紀に建造された廃墟のブチントーロのレプリカであるビソナセレニッシマ号で運ばれるのです。ビッソーナ号そのものは、歴史的レガッタの際に展示されます。この日は、サン・マルコ広場付近で、当時の衣装を着た市長の華麗な水上の旅を見ることができます。その後、サン・ニコロ港で市長が金の指輪を海に投げ入れ、街の誓いを新たにするのが伝統的な流れです。ダイバーは指輪の回収に挑戦し、もし成功すれば、その喜びを味わうことができます。

その後、サン・ニコロ教会で宗教的な儀式が行われ、4艘飛びのレガッタや歴史的なフェアが開催されます。最近では、より簡単に、より民俗的に楽しめるように、祭典はサン・マルコ広場に移された。

1543年、ヴェネツィアは建築家ヤコポ・サンソヴィーノに依頼し、サン・マルコ広場の陸地に設置する木造船を建造させた。センザのお祝いは、古代の祭りを思い起こさせるもので、現在の木造船は古代の華やかさを表現している、という人もいます。5月のベネチアを楽しむなら、La Festa della Sensaは、その古代のフェアを彷彿とさせる、見逃せないショッピング・イベントとなるでしょう

センサー祭に続く15日間は、赦しを求める人々のためにサン・マルコ寺院への巡礼が行われます。ローマ教皇は、皇帝フリードリヒ・バルバロッサが迫害を受けた際に、ドージェから受けた歓待を記念して、この祭りを許可したのである。教皇アレクサンデル3世と皇帝バルバロッサの仲介をしたのは、ヴェネツィアのドージェ・ジアーニであった。時が経つにつれ、この巡礼は人気を博し、海の婚礼の祝賀を後押しするようになった。

今日、センサー祭は、参加したい人がいれば、多くの見どころがあります。5月にヴェネツィアを訪れ、イタリア料理がお好きなら、この時期に旬の野菜を味わってみてはいかがでしょう。青空市場が活気づき、活発な交渉が繰り広げられます。また、地元のレストランでは、リジ・エ・ビジ（米と豆のヴェネチア風）やカストラーレ（アーティチョーク）などの豪華なヴェネチア料理も味わうことができます。これらのレシピは、センサバの祭典の間だけ楽しまれていたものです。

ヴェネチアのセンセーション・フェスティバルは、数世紀前と比べれば歴史は浅いものの、今日でも主要な贅沢なイベントのひとつと考えられています。