Festa del Redentore

No penúltimo fim-de-semana de Julho, Veneza celebra a Festa del Redentore. Os venezianos também chamam à Festa del Redentore "A famosa noite de fogo-de-artifício". Outro nome para este evento é o Dia de Redentore, enquanto as ruas venezianas são conhecidas como "famosissima".

Este festival comemora o fim da praga que atingiu Veneza em 1575-1577 e é considerado uma das pragas mais desastrosas da história da cidade. 50.000 venezianos morreram em consequência dessa praga, incluindo o amado pintor, Ticiano Vecellio, simplesmente conhecido como Ticiano. A Festa do Redentor é também a mais antiga e mais celebrada festa da história de Veneza.

Qualquer viagem de Julho a Veneza deve incluir este festival espectacular em honra dos sobreviventes da peste. Durante o Festival de Redentore, os venezianos adoram deleitar-se com o fogo de artifício. Os fogos de artifício coloridos sobre os canais de Veneza são uma visão única. Os fogos de artifício têm lugar na noite anterior ao Festival de Redentore, no meio de barcos venezianos decorados, onde se pode desfrutar de um jantar. Os venezianos adoram ver os fogos de artifício dos seus terraços.

Ao pôr-do-sol, milhares de pessoas esperam ansiosamente o fogo de artifício e a bacia de São Marcos está repleta de visitantes e venezianos. Os espectadores adoram o grande número de balões e grinaldas coloridas na véspera da Festa del Redentore. Os fogos de artifício começam a aparecer às 22 horas a partir dos pontões flutuantes perto da Ilha de San Giorgio. O espectáculo prolonga-se por quase uma hora.

Não há outro lugar no mundo onde as luzes dos fogos de artifício reflictam na água do que o Palácio do Doge ou a Ilha de São Jorge. Após o fogo de artifício, os jovens venezianos comemoram dirigindo-se ao Lido para festejar até ao amanhecer na praia. Sinta-se à vontade para se juntar às celebrações.

Os Zattere datam de 1519 (antes da peste) quando foram construídos pela primeira vez como local de desembarque para entregas de madeira e para a construção de navios e edifícios. O largo passadiço à beira-mar estende-se ao longo da costa sul, desde Marittima e San Basilio até à Punta della Dogana. A ilha de Giudeca fica a sul. A bela Igreja Redentore e a ilha de Giudeca são claramente visíveis quando se caminha ao longo do Zattere. Aqui pode desfrutar de vistas magníficas para fotografias espectaculares.

Acreditava-se que a peste tinha sido introduzida em Veneza por ratos infectados que chegavam do Oriente em navios mercantes venezianos. Numa tentativa de deter o avanço dos ratos infectados, centenas de gatos foram transportados a partir da Somália.

A devoção dos sobreviventes da peste, combinada com os apetites ferozes dos gatos, foram considerados como a salvação de Veneza. As exigências públicas dos sobreviventes culminaram com a promessa do Doge de construir uma nova igreja. O famoso arquitecto italiano Andrea Palladio foi encarregado de construir a nova igreja na ilha de Giudecca.

A pedra fundamental foi colocada no terceiro domingo de Julho e ao mesmo tempo foi erguida uma igreja temporária de madeira. Uma longa ponte pedonal flutuante ligou a Praça de São Marcos e a Ilha da Giudecca (de Zattere), que foi construída em centenas de pontões. No século XVI, o Doge e as autoridades locais levaram os sobreviventes ao longo do passadiço para agradecer o fim da peste na igreja temporária.

Todos os anos, desde há séculos, têm sido construídas pontes de barcaças militares entre a ilha Guidecca e a Zattere para o Festival de Redentore. A majestosa igreja veneziana construída em honra do fim da terrível peste é conhecida como II Redentore. Com o passar do tempo, as procissões para a Igreja de Redentore diminuíram e foram substituídas por actividades mais alegres, como a actual Festa de Redentore. Típico de todas as festas populares em Veneza, as actividades tradicionais de Redentore incluem mercados de comida veneziana, produtos frescos, e uma rifa de caridade. Estes mercados são realizados a partir do terceiro domingo na ilha de Giudecca, onde se situa a igreja. E como todas as festas tradicionais venezianas, uma regata de remo veneziana realiza-se ao longo do Canal da Giudecca.

A Festa do Redentor é uma dessas festividades que vale a pena viver.