Festa Della Sensa
O Sensa di Venezia, também conhecido como a Festa de Nossa Senhora da Assunção em Veneza, é uma das tradições mais antigas da história da cidade. O domínio comercial veneziano sobre o Mar Adriático e as suas comunidades circundantes durou séculos. Parecia que o 'casamento' entre Veneza e o mar seria um dos mais duradouros da história. É por isso que todos os meses de Maio os venezianos comemoram orgulhosamente 'O Casamento com o Mar' ou 'Nozze con il mare'. O evento data do ano 997, quando a frota naval do império veneziano aniquilou os piratas eslavos que atormentavam a costa. Serenissima significa 'Rainha do Mar', pela qual Veneza é conhecida.
O Festival della Sensa realiza-se em Veneza todos os meses de Maio, a partir das 9 da manhã. Há muito tempo, a celebração comemorava Veneza como a superpotência do Mar Adriático. Em 2012, o evento coincidiu convenientemente com a America's Cup World Series.
La Senza teve origem quando um grupo de dignitários, incluindo Doge Pietro II Orseolo, embarcou no Bucintoro. O Bucintoro era uma barcaça colorida e magistral que era utilizada para importantes cerimónias venezianas. Os dignitários navegaram para o Porto di San Nicolò, localizado no Lido, numa das lagoas de Veneza, onde o Doge atirou um anel dourado para o mar. Este evento realizava-se tradicionalmente no dia da festa cristã da Ascensão de Cristo (Sensa).
Hoje em dia esta festa é característica e pitoresca. A celebração do Sensa veneziano começa com o presidente da câmara vestido de doge. Este é transportado na Bissona Serenissima, uma réplica do Bucintoro em ruínas, construído no século XVIII. A própria Bissona é exibida durante a Regata Histórica. Neste dia verá o presidente da câmara a usar um traje da época durante a gloriosa viagem na água perto da Praça de São Marcos. Depois, seguindo a tradição, o presidente da câmara atira o Anel de Ouro ao mar no porto de San Nicolò, renovando o voto devocional da cidade. Os mergulhadores esperançosos são convidados a tentar recuperar o Anel, caso sejam bem sucedidos.
Segue-se uma cerimónia religiosa na Igreja de San Nicolò, com uma regata de quatro remos e a feira histórica. Recentemente, para facilitar e tornar as coisas mais folclóricas, as celebrações foram transferidas para a Praça de São Marcos.
Em 1543, Veneza encomendou ao arquitecto Jacopo Sansovino a construção de navios de madeira para serem colocados em terra firme na Praça de São Marcos. Para alguns, a celebração do Sensa faz lembrar feiras antigas, onde os barcos de madeira actuais representam a antiga pompa e circunstância. Se procura coisas para fazer em Veneza durante o mês de Maio, La Festa della Sensa é um evento de compras imperdível que faz lembrar aquela feira antiga!
Nos 15 dias seguintes à festa do Sensa, há uma peregrinação à Basílica de São Marcos para aqueles que procuram o perdão. O Papa concedeu esta festa em memória da hospitalidade que o Doge lhe ofereceu durante a perseguição sofrida pelo Imperador Frederick Barbarossa. Doge Ziani de Veneza actuou como mediador entre o Papa Alexandre III e o Imperador Barbarossa. Ao longo do tempo, esta peregrinação cresceu em popularidade e encorajou a celebração do Casamento do Mar.
Hoje, o festival Sensa tem muito a oferecer se quiser participar. Se estiver em Veneza em Maio e gostar da cozinha italiana, esta é a melhor altura para provar os legumes da época. Os mercados ao ar livre ganham vida e as barganhas animadas acontecem. Também pode provar sumptuosos pratos venezianos como risi e bisi (arroz e ervilhas ao estilo veneziano) e castraure (alcachofras) em restaurantes locais. Estas receitas foram apreciadas exclusivamente durante o Festival Sensa.
Embora o Festival do Sensa veneziano não seja tão antigo como era há séculos, ainda é considerado um dos principais eventos extravagantes da actualidade.