Зиоба Грассо

Кульминация карнавальных торжеств традиционно отмечается в последний четверг, который называется Зиоба (Жирный четверг). И сегодня, помимо волнующего праздника Марди Гра, завершающего двухнедельный карнавал, именно по четвергам проходят крупнейшие театральные события и вечеринки.

Дзиоба Грассо берет свое начало с победы дожа Витале Мичиели II над патриархом Аквилеи Ульрико.

В 1162 году Серениссима взяла в плен Ульрико вместе с 12 приходскими священниками, союзниками фриульских феодалов. Это были заговорщики восстания за контроль над солончаками Градо. Патриарх Градо Энрико Дандоло был вынужден бежать в Венецию. Пленение Ульриха закончилось, когда он пообещал выплачивать ежегодную дань Венеции в размере 12 хлебов, 12 свиней и 1 быка.

Zioba Grasso ("день охоты") стал годовщиной этой победы, которую праздновали на площади Святого Марка в течение многих лет. Во время празднования бык (символ Ульриха) и 12 свиней (12 приходских священников) приносились в жертву во славу Венеции.

Стало обычаем дарить по куску мяса каждому сенатору республики и раздавать хлеб заключенным. Победа над фриульскими феодалами и Ульрико также отмечалась на Дзиоба Грассо в Сала дель Пиовего во Дворце дожей. Там дож и сенаторы били по деревянным замкам железными прутьями, символизируя победу над феодалами.

 К радости Венеции, пир и дань, отмечаемые здесь, продолжались даже после упадка Аквилейского патриархата. С запретом на убийство свиней и быков празднования стали менее кровавыми.

С XVI века и до падения Серениссимы в 1797 году Дзиоба Грассо проходила на площади Святого Марка в присутствии дожа и других высокопоставленных лиц. Там деревянная машина в форме квадратной башни запускала фейерверки. Любимым зрелищем тогда был акробат, спускающийся по канату с колокольни Святого Марка на площадь Пьяцца. Многие погибли, пытаясь совершить эти подвиги.

Среди венецианцев была очень популярна игра "Сила Геркулеса". В этой игре две основные фракции, на которые делились венецианцы, - Кастеллани и Николотти - бросали друг другу вызов. Каждая фракция создавала необычную человеческую пирамиду, либо на баржах на воде, либо на суше. Крики и аплодисменты народа определяют победившую фракцию. Перед фейерверком проходило еще одно мероприятие - Мореско, военный танец "арсеналотти" (работников Арсенала).