A Basílica de Santa Maria Gloriosa dei Frari é uma majestosa igreja gótica. Conhecida por muitos como a Frari, é a maior entre as igrejas de Veneza. É também um exemplo perfeito da arquitectura franciscana com a sua aparência gótica veneziana. O exterior da igreja pode ser simples, mas é o interior que importa. A enorme igreja é o lar de muitas pinturas e esculturas valiosas. É também um local de sepultamento de alguns Doges e artistas.
A igreja tem uma excelente posição no mapa de Veneza. Pode encontrar a Basílica no bairro de San Polo, no Campo dei Frari. Como quase em qualquer lugar de Veneza, pode chegar aqui por um vaporetto (um autocarro de água). A paragem mais próxima é S. Toma, que fica a cerca de 3 minutos a pé de Santa Maria Gloriosa. Se estiver a desfrutar do melhor de Veneza no vizinho bairro de San Marco, pode caminhar até à Basílica. Atravesse a Ponte de Rialto; a partir daí, demorará cerca de 15 minutos. A igreja está aberta diariamente, mesmo aos domingos.
Em 1231, Doge Jacopo Tiepolo doou as terras em nome da cidade aos frades franciscanos. A construção começou no mesmo ano e durou até 1338. Mais tarde, algumas melhorias e ampliações resultaram no aspecto moderno da igreja. Um dos elementos mais impressionantes da Basílica é uma torre sineira de 70 metros de altura, a segunda em altura apenas em relação à de São Marcos. A sua construção terminou em 1396. E apenas em 1492 Santa Maria Gloriosa foi consagrada com o nome actual.
A estrutura interna da igreja tem um plano de cruz latina com três naves. As capelas e os intrincados vitrais são muito impressionantes. A fachada é maioritariamente de alvenaria, e a maior parte do edifício é de pedra e terracota da Ístria. Os arquitectos e projectistas notarão a técnica regalzier nas paredes. Nos anos 1500, era uma técnica amplamente utilizada na região do Veneto.
Santa Maria Gloriosa é o local a visitar se quiser ver peças de arte preciosas de artistas venezianos. Aqui pode também encontrar monumentos de parede e enterros de venezianos notáveis, incluindo alguns Doges e Ticianos. Ele tinha deixado um legado considerável na igreja. Muitos vêm para ver os seus retábulos, A Assunção da Virgem e A Madona Pesaro. Outro quadro a não perder é Virgin and the Saints, de Giovanni Bellini, encontrado na Capela de Pesaro. Desfrute Martirio di Santa Caterina de Jacopo Palma il Giovane no altar de Pesaro. Há pinturas de Bartolomeo Vivarini e esculturas de Donatello. Os monumentos Jacopo Marcello e Beato Pacifico são também essenciais para a igreja.
Ao visitar Santa Maria Gloriosa, muitas pessoas prestam atenção ao órgão. No centro do salão principal encontra-se um maravilhoso órgão de tubos estereofónicos. Ao seu lado encontra-se um coro esculpido e incrustado de madeira, que assenta cerca de uma centena de pessoas. A igreja faz parte de um complexo monástico maior. Funciona como Arquivo Histórico do Estado com documentos da época dourada de Serenissima. O mosteiro possui magníficos claustros, três dos quais estão abertos aos turistas. Nós, em veniceXplorer, valorizamos esse património cultural e recomendamos-lhe que dedique o seu tempo a explorá-lo.
San Polo sestiere é o mais pequeno dos bairros de Veneza. No entanto, há muitas coisas excitantes para ver e fazer. Muitas pessoas vêm aqui por causa do Mercado de Rialto, onde se pode comprar os produtos mais deliciosos da cidade. É onde também se pode encontrar a Pescheria - um mercado com o peixe mais fresco. Ao visitar a Basílica, não se esqueça da vizinha Chiesa di San Polo ou do Museu Leonardo da Vinci. Para apimentar a sua visita a Veneza com algo divertido e único, recomendamos a vizinha Creature di Gomma. É um museu com vários brinquedos vintage em exposição.