La isla del cementerio de San Michele se encuentra frente a las aguas de Fondamente Nova, entre Venecia y Murano. Según algunas leyendas, fue una ermita y en ella se alojó San Romualdo dei Camaldolesi. En 1839, la isla de San Michele se unió a la de San Cristoforo della Pace rellenando el canal que las dividía. Esta decisión se tomó con el fin de crear una isla para albergar un cementerio de la ciudad. El objetivo era evitar la propagación de enfermedades, habituales en lugares de alta concentración como Venecia. Antes de que se diseñara la isla, los cuerpos de los venecianos se enterraban tradicionalmente en los cementerios de las iglesias.

Esta isla tiene mucho que ofrecer a los visitantes y requiere al menos un par de horas para visitarla. Tras tomar el vaporetto desde Fondamente Nove, llegará a la isla de San Michele al cabo de unos minutos. En el trayecto en vaporetto, busque a su derecha la Chiatta de Dante con Virgilio. Esta obra en bronce de Georgy Frangulyan inmortaliza a los dos poetas en una góndola, mientras Dante muestra el camino a Virgilio.

Junto al embarcadero de la isla se alza la iglesia de San Michele in Isola.  La iglesia fue diseñada por Mauro Codussi y terminada en 1479. Fue la primera iglesia de Venecia revestida de piedra blanca de Istria y sede de un prestigioso monasterio camaldulense. De gran belleza es la capilla Emiliani de su interior.

La mayor parte de San Michele está cubierta por el cementerio. El arquitecto Annibale Forcellini diseñó la isla del cementerio de San Michele en 1872. En el cementerio están enterrados personajes históricos como el poeta Ezra Pound y el compositor Igor Stravinsky. También se recuerda al creador del ballet ruso Sergej Diaghilev, al pintor Emilio Vedova, al escritor Josif Brodsky y al entrenador Helenio Herrera. En el cementerio también se recuerda a muchos italianos, como Carlo y Gasparo Gozzi, Teodoro Ferrari, el veneciano Giulio Lorenzetti, Emilio Vedova, Roberto Calasso y muchos otros.

 Este cementerio forma parte del patrimonio histórico y cultural del municipio de Venecia y es un destino turístico. En la actualidad, los venecianos están enterrados en tierra firme.

Si visita Venecia y tiene previsto visitar Murano, le sugerimos que desembarque, antes o después, en la isla de San Michele.