Pont des Soupirs

Le pont des Soupirs tire son nom des soupirs des prisonniers qui passaient par là pour voler la dernière lueur de liberté avant d'entrer dans les prisons de la Sérénissime. Cette belle travée, visible depuis la Riva degli Schiavoni, relie le palais des Doges aux prisons construites à la fin du XVIe siècle pour accueillir les petits délinquants.  Le pont des Soupirs surplombe le Rio di Palazzo.

Le pont est construit en pierre d'Istrie dans le style baroque.  Il s'agit d'un pont suspendu totalement fermé.  Il a été conçu par Antonio Contin à la demande du Doge Grimani. De nombreux touristes considèrent le pont comme un emblème et un hymne à l'amour, ainsi que comme l'un des symboles de Venise. Avec le pont du Rialto, il est l'un des ponts les plus célèbres du monde.

En vérité, le pont était utilisé par des prisonniers qui venaient d'être interrogés par le tristement célèbre Conseil des Dix, également connu sous le nom des Dix Terribles. Leur fonction était de contrôler et de réprimer toute menace à la liberté de Venise. La renommée des Terribili Dieci pour la férocité de leurs sentences est devenue célèbre dans toute l'Europe. Les cellules du Palazzo delle Carceri et d'autres prisons mineures autour du Palais des Doges évoquent les horreurs de la répression médiévale.