Nager dans les canaux

Venise, la ville flottante, l'un des endroits les plus reconnaissables et les plus romantiques de la planète. Ses canaux sinueux, ses palais historiques, les gondoles qui glissent devant les façades gothiques et ses charmants ponts qui relient plus de 100 petites îles... On se demande pourquoi Venise fascine encore autant de touristes chaque année. Et pourtant, dans cette beauté de rêve, la plupart des touristes se posent la question suivante : « Peut-on se baigner dans les canaux de Venise ? »

La réponse n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Si les canaux de Venise sont très attrayants, il est non seulement déconseillé, mais aussi illégal de s'y baigner. Cet article explique de manière complète et fiable pourquoi et comment cette interdiction a été mise en place, les raisons culturelles et juridiques qui la motivent, et propose des alternatives plus respectueuses pour profiter de la beauté aquatique de Venise.

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Réponse courte : non, vous ne pouvez pas nager dans les canaux de Venise

En termes simples, nager dans canaux de Venise est illégal. Les habitants comme les étrangers ne sont pas autorisés à entrer dans l'eau, que ce soit en sautant, en pataugeant ou même en suspendant leurs pieds au-dessus des berges des canaux. La disposition légale la plus importante est celle de la municipalité de Venise elle-même, qui a adopté des règles plus strictes dans le cadre du code de police urbaine de la ville.

Ils s'exposent à une amende de 350 € et, dans les cas extrêmes, à l'expulsion de la ville ou du pays. Depuis que Venise a mis en place sa nouvelle politique de gestion des flux touristiques en 2023, avec un droit d'entrée controversé pour les visiteurs d'un jour, cette interdiction est plus évidente et plus stricte dans la pratique.

Bien que les canaux soient magnifiques à regarder, ils ne sont pas des zones de loisirs aquatiques. Ce sont des voies de navigation, des exutoires de drainage et une partie d'un écosystème qui doit être traité avec respect et soin.

Pourquoi il est interdit de se baigner dans les canaux

Hygiène et qualité de l'eau

Les canaux de Venise font partie d'un vaste système de lagunes tidales qui se jette dans la mer Adriatique. Contrairement aux rivières ou aux lacs ordinaires, les canaux ne disposent pas d'un système moderne de filtration ou d'assainissement. Les eaux usées domestiques et commerciales s'écoulaient autrefois directement dans les canaux. Bien que l'assainissement se soit amélioré à Venise au cours des dernières décennies, les eaux grises (eaux usées provenant des éviers, des douches et des appareils électroménagers) peuvent toujours être rejetées dans le réseau de canaux.

De plus, les courants de marée, bien qu'utiles pour nettoyer les sédiments, ne garantissent pas la propreté de l'eau. Les marées fluctuantes peuvent entraîner la prolifération d'algues ou activer des bactéries toxiques. Se baigner ou nager dans l'eau présente des risques évidents pour la santé, tels que des infections cutanées, des maladies gastro-intestinales et l'exposition à des maladies d'origine hydrique.

Sécurité publique et risques liés à la circulation

Outre leur fonction sanitaire, les canaux de Venise sont des voies navigables très fréquentées. Loin d'être des plans d'eau pittoresques, ce sont les autoroutes de la ville, où circulent des bateaux-bus (vaporettos), des gondoles, des bateaux-taxis, des bateaux de police et des cargos.

L'eau est trouble et la plupart des canaux sont relativement étroits. Il est donc extrêmement dangereux pour les baigneurs, qui risquent d'être heurtés, renversés ou entraînés dans des courants dangereux créés par le trafic des bateaux. Il est déjà arrivé que des touristes sautent des jetées ou des ponts et nécessitent une intervention immédiate, ce qui a suscité l'indignation de toute la ville.

Respect civique et étiquette culturelle

Nager dans les canaux de Venise n'est pas seulement une infraction sanitaire ou un acte dangereux, c'est un manque de respect envers le patrimoine de la ville. Les canaux eux-mêmes font partie du patrimoine culturel et historique vénitien. Ils longent des structures monumentales telles que Basilica di Santa Maria Della Salute, Basilique des Saints-Jean-et-Paul et Église du Rédempteur, tous trois très appréciés pour leur architecture, mais aussi pour leur importance religieuse et leur valeur patrimoniale.

Les habitants considèrent la baignade non seulement comme un acte peu hygiénique, mais aussi comme une offense à la nature elle-même. Cet acte suscite colère et frustration, surtout si les touristes publient des photos sur les réseaux sociaux. Dans une ville déjà mise à rude épreuve par le tourisme de masse, les atteintes à la décence publique mettent encore plus à l'épreuve la patience des habitants.

Que se passe-t-il si vous vous baignez quand même ?

Les personnes appréhendées en train de se baigner dans les canaux s'exposent à des sanctions sévères et immédiates. La plus courante est une amende de 350 € infligée sur place. En fonction du lieu et de l'heure, les autorités interviennent et les contrevenants récidivistes sont placés en garde à vue, voire expulsés vers l'Italie.

Plusieurs incidents très médiatisés ont récemment mis en évidence les risques encourus. L'un d'entre eux concernait des touristes arrêtés pour avoir surfé sur le Grand Canal sur des hydroptères électriques, ce qui a fait sensation sur les réseaux sociaux mais a également indigné les Vénitiens. Dans un autre cas, des individus ont sauté du pont du Rialto, mettant en danger leur vie et la circulation dans les canaux. Ces activités ont non seulement donné lieu à des amendes, mais ont également été unanimement condamnées par les médias locaux.

Si les réseaux sociaux présentent probablement ces cascades comme des exploits ou des actes audacieux, la réalité est moins glamour. Non seulement les participants mettent leur vie en danger, mais ils nuisent également à l'environnement social et naturel fragile de Venise.

Exceptions et idées fausses

Régates et événements aquatiques traditionnels

Il existe quelques exceptions strictement contrôlées qui autorisent la baignade ou les sports nautiques, mais uniquement dans un cadre officiel. Pour la Regata Storica, ou pour les événements organisés pendant le Venice Open Water, les nageurs peuvent être autorisés à nager sous étroite surveillance. Il s'agit d'événements officiels avec des parcours chronométrés, des installations médicales et une autorisation officielle.

Il faut savoir que cette activité n'est pas accessible aux touristes et que ceux-ci ne sont pas autorisés à nager dans les canaux à leur guise. Les nageurs sont des membres de la longue tradition maritime de Venise et respectent des protocoles de sécurité extrêmement stricts.

Images ou vidéos montrant des personnes en train de nager

De temps à autre, des images ou des vidéos virales montrent des personnes nageant à Venise. Il s'agit d'illusions mises en scène, d'images anciennes ou de tentatives qui ont été déjouées par les autorités quelques instants après la prise de vue. Elles ne doivent pas être utilisées comme guide pratique. Dans presque tous les cas, ces personnes ont été rapidement interpellées et ont fait l'objet de moqueries populaires.

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Y a-t-il des endroits où l'on peut se baigner légalement à Venise ?

Plages publiques du Lido

Heureusement, il existe de fantastiques lieux de baignade légaux à Venise et dans ses environs. Ma préférée est le Lido di Venezia, une charmante île barrière qui sépare la lagune vénitienne de la mer Adriatique. Le Lido dispose de plages publiques et privées bien entretenues, avec du sable propre, des sauveteurs, des cabines de plage et des buvettes.

Parmi les autres plages les plus recommandées, citons Murazzi, Alberoni et Blue Moon Beach. Elles offrent une expérience balnéaire paisible à proximité du vaporetto qui dessert la vieille ville. Vous pourrez vous baigner, bronzer et pratiquer des activités de plage dans un environnement sûr et respectueux.

Piscines d'hôtel et complexes privés

Certains hôtels haut de gamme de Venise disposent également de piscines privées, ce qui permet aux visiteurs de se baigner tout en respectant la loi. Parmi ces complexes hôteliers haut de gamme, on peut citer le JW Marriott Venice sur l'Isola delle Rose ou l'hôtel Cipriani près de San Giorgio Maggiore. Ces complexes haut de gamme sont équipés d'installations modernes et bénéficient d'un environnement verdoyant avec vue sur la lagune.

Séjourner dans ce type d'hébergement offre tout le confort nécessaire et la possibilité de se reposer de manière responsable dans l'environnement particulier de Venise.

Il existe des alternatives intéressantes à la baignade dans les canaux pour les visiteurs à la recherche d'une expérience revigorante à Venise :

Passez une journée au Lido di Venezia.

Offrez-vous des délices artisanaux dans les gelaterias locales près de la place Saint-Marc.

Embarquez à bord d'un vaporetto pour une visite panoramique de la lagune.

Promenez-vous dans les cloîtres faiblement éclairés et les intérieurs d'églises comme la basilique Saint-Marc ou l'église Madonna Dell Orto.

Asseyez-vous à la brise dans les cafés au bord des canaux de Cannaregio ou Dorsoduro sans vous mouiller.

De cette manière, les touristes peuvent apprécier la beauté de la ville tout en respectant les coutumes locales sans compromettre son avenir.

Voyager et nager à Venise

Informations touristiques

Horaires d'ouverture : L'accès au centre historique de Venise est possible toute l'année, 24 heures sur 24. Cependant, le Venice Access Fee, une contribution obligatoire pour les visiteurs d'un jour, est strictement appliqué uniquement pendant certaines journées de forte affluence, de mi-avril à juillet. Pendant ces jours-là, les visiteurs doivent s'acquitter d'un droit d'entrée entre 8h30 et 16h00.

Meilleur moment pour visiter : La taxe d'accès est payable pendant 54 jours en 2025, à savoir les samedis et jours fériés entre le 18 avril et le 27 juillet. À partir du 27 juillet, ou après 8h30 et avant 16h00, l'entrée est gratuite, mais l'enregistrement peut être exigé dans certains cas. Les visiteurs qui passent la nuit sur place ne sont pas tenus de payer le droit d'entrée, mais doivent s'enregistrer en ligne et obtenir un code QR.

Code vestimentaire et règles d'entrée : Venise contrôle strictement la décence publique. Il est interdit de patauger ou de nager dans les canaux, et sauter depuis les quais ou les ponts coûtera 350 € ou plus. Les touristes ne sont pas autorisés à se promener torse nu ou en maillot de bain dans le centre historique ; l'entrée dans les églises est soumise à la condition que les épaules et les genoux soient décemment couverts et que les hommes retirent leur couvre-chef.

Informations sur les billets

À certaines dates de forte affluence, les visiteurs de plus de 14 ans doivent s'acquitter du Venice Access Fee, d'un montant de 5 € s'ils réservent plus de quatre jours à l'avance, ou de 10 € s'ils réservent à la dernière minute. Les groupes exemptés, tels que les personnes passant la nuit à Venise, les enfants de moins de 14 ans, les personnes handicapées ou les habitants de Venise, doivent également s'inscrire en ligne afin d'obtenir un bon d'exemption ou un code QR. Les groupes inscrits qui ne se conforment pas à cette règle s'exposent à une amende comprise entre 50 € et 150 €.

Réservation en ligne : Le paiement et l'inscription s'effectuent sur le site officiel du Venice Access Fee, où un code QR permettant l'entrée de chaque personne est généré. Ce code peut également être demandé en personne dans des lieux tels que les bureaux de tabac (par exemple près de la gare), en espèces, généralement à l'avance et à un tarif plus élevé si la date de la visite est proche.

Visites guidées : Les visites éducatives prévoient généralement l'inscription préalable des visiteurs pour le droit d'accès, en particulier lorsque les touristes commencent leur visite à Venise. Les touristes qui participent à une visite guidée doivent vérifier si l'inscription et la fourniture des codes QR sont incluses dans le forfait. Les groupes sont limités à 25 personnes et l'utilisation de haut-parleurs dans le centre historique est restreinte pour des raisons de gestion des foules et de conservation.

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Sensibilité culturelle et tourisme responsable

La lutte de Venise contre le surtourisme a exercé une pression sans précédent sur sa société, son environnement et ses infrastructures. Les comportements irrespectueux des touristes, comme nager dans les canaux ou escalader les monuments, ne sont pas seulement contraires aux lois de la ville, mais empêchent également tout le monde de profiter pleinement de leur expérience.

Les communautés locales et les gouvernements prônent depuis longtemps un tourisme responsable. Cela implique de respecter les panneaux, de rester sur les trottoirs, de ne pas se promener nu en public ou d'avoir un comportement désagréable, et de ne pas jeter de déchets.

Ici, ne pas nager dans les canaux n'est pas seulement une question de respect de la loi, c'est un acte de solidarité envers les Vénitiens. Le tourisme responsable permet de garantir que des lieux tels que Venise restent accessibles, charmants et accueillants pour les générations futures.

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Conclusion

Bien qu'il soit très agréable de nager dans les canaux de Venise par une chaude après-midi d'été, cela est illégal et dangereux. Pour des raisons sanitaires et de sécurité, mais aussi par respect de la culture locale et en raison des sanctions légales, cette interdiction est tout à fait justifiée et appliquée de manière très stricte.

Heureusement, les touristes ont l'embarras du choix entre les plages immaculées du Lido di Venezia, les piscines des hôtels et les sensations fortes d'une balade en vaporetto. En respectant les règles de la ville et ses habitants, les touristes peuvent contribuer à préserver le meilleur de Venise pour les années à venir.

En fin de compte, il ne s'agit pas seulement de faire ou de ne pas faire, mais d'aimer les endroits où nous voyageons avec humilité, émerveillement et compassion. Laissons les canaux de Venise rester ce qu'ils sont : une œuvre d'art à apprécier, et non une piscine.