A ilha do cemitério de San Michele situa-se mesmo em frente das águas de Fondamente Nova, entre Veneza e Murano. Segundo algumas lendas, era um eremitério e São Romualdo dei Camaldolesi aí permaneceu. Em 1839, a ilha de San Michele foi unida à ilha de San Cristoforo della Pace através do preenchimento do canal que as dividia. Esta decisão foi tomada com o objetivo de criar uma ilha para albergar o cemitério da cidade. O objetivo era evitar a propagação de doenças que eram comuns em locais de grande concentração como Veneza. Antes da criação da ilha, os corpos dos venezianos eram tradicionalmente enterrados nos cemitérios das igrejas.

Esta ilha tem muito para oferecer aos visitantes e requer pelo menos um par de horas para ser visitada. Depois de apanhar o vaporetto de Fondamente Nove, chegará à ilha de San Michele após alguns minutos. Durante a viagem de autocarro aquático, procure à sua direita a Chiatta de Dante com Virgílio. Esta obra em bronze de Georgy Frangulyan imortaliza os dois poetas numa gôndola, enquanto Dante indica o caminho a Virgílio.

Junto ao cais da ilha encontra-se a igreja de San Michele in Isola.  A igreja foi projectada por Mauro Codussi e concluída em 1479. Foi a primeira igreja de Veneza a ser revestida de pedra branca da Ístria e foi sede de um prestigiado mosteiro camaldulense. De grande beleza é a Capela Emiliani no seu interior.

A maior parte de San Michele está coberta pelo cemitério. O arquiteto Annibale Forcellini desenhou a ilha do cemitério de San Michele em 1872. No cemitério estão sepultadas figuras históricas como o poeta Ezra Pound e o compositor Igor Stravinsky. Também são recordados o criador do ballet russo Sergej Diaghilev, o pintor Emilio Vedova, o escritor Josif Brodsky e o treinador Helenio Herrera. O cemitério é também o lar de muitos italianos como Carlo e Gasparo Gozzi, Teodoro Ferrari, o veneziano Giulio Lorenzetti, Emilio Vedova, Roberto Calasso e muitos outros.

 Este cemitério faz parte do património histórico e cultural do município de Veneza e é um destino turístico. Atualmente, os venezianos são enterrados em terra firme.

Se visitar Veneza e planear visitar Murano, sugerimos que desembarque, antes ou depois, na ilha de San Michele.