Enterrado nas ruelas sinuosas e nos canais brilhantes de Rialto está o mercado mais vibrante e antigo de Veneza: Pescheria e o Mercado de Rialto.
O mercado tem estado no centro da vida quotidiana, do comércio e da tradição gastronómica de Veneza há mais de um milénio. Não é de todo uma bugiganga turística, mas um legado vivo do passado mercantil e do presente gastronómico de Veneza.
Dentro do bairro de San Polo, perto da famosa Ponte Rialto, o mercado está dividido em duas partes gigantescas: Pescheria (mercado de peixe) e Erbaria (mercado de frutas e legumes). Os dois juntos formam uma profusão de aromas, cores e ruídos de fundo que melhor representam o velho ritmo da vida social veneziana.
Este artigo é um guia exaustivo para ver estes antigos bazares, o seu significado cultural, os melhores vendedores locais para fazer compras e um itinerário de passeio a pé pelo bairro - tudo para trazer o máximo de atividade comercial veneziana local, comida veneziana local e história do Mercado de Rialto, num esforço para permitir que os hóspedes e leitores experimentem a imersão local em primeira mão.
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As origens míticas do Mercado de Rialto remontam ao século XI, quando Veneza estava apenas a começar a desenvolver-se como uma grande república marítima e um império comercial mediterrânico. O próprio “Rialto” vem de “Rivo Alto”, ou “margem alta”, um nome muito apropriado para esta área de terra ligeiramente elevada numa paisagem dominada pela lagoa.
A sua localização elevada colocou-a inevitavelmente ao alcance dos primeiros povoadores e utilizadores comerciais, fora das cheias e das marés altas - um privilégio nos arredores alagados de Veneza.
À medida que os domínios marítimos de Veneza se expandiam, o mesmo acontecia com o papel do Rialto. Era um centro onde as especiarias, as sedas e os produtos orientais do Oriente se encontravam com os cereais, a lã e o vinho do Ocidente.
Os navios mercantes ancoravam no Grande Canal, descarregando mercadorias destinadas à República de Veneza e aos confins da Europa.
Nos séculos XIII e XIV, o bairro já era um movimentado distrito comercial com estalagens, tabernas, armazéns e casas de câmbio.
No século XVI, o centro comercial inconfundível de Veneza era Rialto. Aí, por entre as bancas do mercado, surgiram poderosas instituições: bancos como o Banco Giro, armazéns que transportavam cargas preciosas e frotas mercantis - escritórios de coordenação de navegação.
O bairro era tão importante para o comércio que Shakespeare utilizou-o na sua peça “O Mercador de Veneza” como o símbolo da prosperidade veneziana e do regateio, bem como o verdadeiro mercado.
A atual Pescheria di Rialto, construída em 1907, está instalada numa loggia neo-gótica. Os seus pilares vermelhos e as suas colunatas de pedra foram concebidos para se integrarem na beleza arquitetónica intemporal de Veneza. A longa existência da Pescheria é a prova da capacidade da cidade de manter tradições vivas em si mesma, ao mesmo tempo que acomodava a modernidade.
Estas estruturas recordam-nos menos a história e mais os elementos activos e funcionais de uma economia de mercado que existe há quase mil anos para venezianos e turistas.
Situada diretamente no Grande Canal, no Campo della Pescheria, a Erbaria é um vibrante mercado de frutas e legumes que ganha vida todas as manhãs num caleidoscópio de cores, texturas e aromas.
O simples facto de se situar ao longo de um dos canais mais famosos de Veneza é suficiente para o tornar um destino encantador para fazer compras, bem como um banquete cultural e visual para os olhos.
Os venezianos, muitos dos quais visitam o mercado há gerações, chegam logo de manhã para comprar e trazer para casa as frutas e os legumes mais frescos importados do continente e das ilhas da lagoa.
Sant'Erasmo, ou a horta de Veneza, é um dos locais onde os agricultores trazem uma variedade de frutas e legumes da época.
Alguns dos produtos sazonais mais caraterísticos são:
Radicchio di Treviso: Esta estranha chicória vermelha, agridoce e estaladiça, é uma das preferidas no inverno.
Carciofi violetto di Sant'Erasmo: Estas pequenas alcachofras roxas são muito apreciadas pelo seu sabor e são consumidas cruas em pratos locais.
Frutos de verão: Os pêssegos, os figos, as cerejas e os melões trazem doçura ao sol do verão.
Legumes de outono e inverno: Abóboras, castanhas e cogumelos trazem aos meses frios o que eles exigem, perfeito para a rica cozinha veneziana.
Aberta de terça a sábado, das 7:00 às 13:00, a Erbaria é uma parte vital do sistema de distribuição de alimentos de Veneza. Embora tecnicamente fechada à segunda-feira e ao domingo, os compradores podem encontrar alguns vendedores abertos à segunda-feira de manhã.
O que distingue a Erbaria é a sua presença profundamente enraizada na cultura alimentar veneziana. Os artigos desta loja são a base da comida caseira e também dos pratos dos restaurantes.
Exemplos típicos são o bigoli em salsa, esparguete de trigo integral servido com molho de anchovas e cebolas, e o fegato alla veneziana, fígado fatiado cozinhado e cebolas, que dependem fortemente de ingredientes comprados em lojas como a Erbaria.
Por conseguinte, o mercado não só apoia a economia local, como também funciona como uma ponte para a preservação do património culinário. O consumidor que ali efectua as suas compras é convidado a fazer parte de séculos de tradição, onde a comida, a geologia e as pessoas não podem ser separadas.
Ao lado da Erbaria encontra-se a Pescheria di Rialto, o mercado de peixe mais antigo e mais atraente de Itália. Sob os seus arcos góticos e os seus ostentosos toldos escarlates, a Pescheria é um frenesim de atividade ao amanhecer, quando os vendedores de peixe organizam habilmente as exibições cintilantes do peixe fresco do dia, enquanto gritam aos compradores em calão veneziano.
Os mercados entram em atividade apenas ao nascer do dia e, por volta das 7h00, os residentes e cozinheiros estão a comprar uma variedade inacreditável de jóias do mar Adriático recentemente capturadas, bem como algumas provenientes de locais ainda distantes no estrangeiro. A quantidade, a qualidade e a apresentação são imbatíveis. Oferecem os seguintes clássicos favoritos:
Seppie (choco): Os chocos são normalmente vendidos intactos, com os seus sacos de tinta intactos, e constituem uma parte central da maioria dos pratos venezianos.
Scampi, branzino (robalo) e orate (dourada): Cada um deles aparece tanto na cozinha doméstica como nos menus dos restaurantes.
Lulas, moluscos, enguias e polvo bebé: Os quatro desempenham um papel importante em guisados, risotos e antepastos em toda a região.
O efeito culinário da Pescheria não pode ser subestimado. Orisotto al nero di seppia (risotto de tinta de lula) e o sarde in saor (sardinhas marinadas em cebola, vinagre, pinhões e passas) conseguem conservar o seu valor gustativo devido à quantidade e à frescura do peixe aqui servido.
Para além de promover a cozinha veneziana, a Pescheria também promove o marisco sustentável. A maioria dos vendedores está a praticar hábitos de compra responsáveis e, de um modo geral, existe uma promoção para consultar os vendedores relativamente à sobrepesca e à sazonalidade. Os cartazes e o aconselhamento na loja tendem a direcionar os consumidores para opções mais responsáveis.
Uma visita à Pescheria não é apenas uma expedição de compras - é uma viagem educativa sobre sustentabilidade, um drama de rua de esplendor visual e uma ligação direta ao património marítimo de Veneza.
Locais e estrangeiros, habitantes locais e turistas, são atraídos não só pelo denso ambiente sensorial, mas também pelos costumes altamente enraizados que a Pescheria honra com orgulho.
Uma visita ao Mercado de Rialto e à Pescheria não é um dever de compras, mas uma experiência da alma comercial de Veneza, onde séculos de património se fundem com uma cultura contemporânea enérgica.
Ao redor do mercado há uma variedade de vendedores ambulantes de artesanato, empresas familiares e marcos históricos que completam a experiência.
Explorar este bairro com um mapa impresso ou eletrónico enriquecerá certamente a sua experiência, mas um percurso pedestre de qualidade permite um modo de descoberta simples e interativo.
Começar no Campo San Giacomo di Rialto, onde se encontra a igreja mais antiga de Veneza, datada do século V. A tranquila praça abre caminho para um passeio pela Veneza comercial.
Passeie até à Erbaria, passando por bazares ao ar livre de fruta fresca com a cor da estação. É aqui que os visitantes podem provar a fruta fresca ou sentar-se e observar as transacções calorosas e coloridas entre os vendedores de fruta venezianos e os clientes habituais.
Entre na Pescheria, uma arcada de pilares e arcos góticos. A animada azáfama dos vendedores de peixe que preparam as suas ofertas do dia para os gourmets dá-nos uma sensação imediata de tradição na prática.
Desça a Ruga degli Oresi, uma pequena e antiga rua comercial repleta de joalharias, lojas de vidro de Murano e lojas de rendas à moda antiga. Esta é a área de compras ideal para procurar produtos venezianos feitos à mão e testemunhar a longa tradição artesanal da cidade.
Termine na Ponte de Rialto, o ponto de referência mais fotografado de Veneza, com uma vista deslumbrante sobre o Grande Canal. A ponte é uma recompensa visual e um final simbólico para esta genuína aventura local.
Casa del Parmigiano: Um favorito local entre os fãs de queijo, esta loja é dedicada ao antigo Parmigiano-Reggiano e aos produtos lácteos locais, como ricota, mascarpone e Asiago.
Drogheria Mascari: Esta clássica loja de especiarias, que remonta a 1947, possui uma vasta gama de ervas, vinhos, óleos, licores e artigos especiais - exatamente o que o médico receitou para aqueles que desejam cozinhar pratos venezianos em casa.
Al Merca: Outro ponto de encontro de bacaro entre os locais, situado ao virar da esquina do Campo Bella Vienna, este bar acolhedor oferece cicchetti (petiscos locais) e uma seleção diária rotativa de vinhos locais. Os habitantes locais e os viajantes que sabem tudo adoram-no.
Cada uma destas lojas vende mais do que mercadorias - são negócios cheios de alma, e uma pitada da tradição histórica que constitui o património comercial e artesanal de Veneza. Uma visita a estas empresas garante que os clientes partem com verdadeiras recordações que captam verdadeiramente o carácter da cidade.
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Horário de funcionamento: O Mercado de Rialto funciona de terça a sábado, com a atividade a começar de manhã cedo e a terminar por volta das 13:00 horas. A Erbaria (mercado de vegetais e frutas) e a Pescheria (mercado de peixe) abrem às 7:00 da manhã. Os domingos e as segundas-feiras tendem a estar fechados, mas as bancas de fruta e legumes podem aparecer às segundas-feiras.
É aconselhável que os turistas cheguem cedo para ver o mercado em pleno funcionamento, especialmente entre as 7:00 e as 9:00 horas, quando os habitantes locais, como os cozinheiros, vêm comprar o stock da manhã. Os feriados nacionais ou as ocasionais festividades venezianas podem perturbar um pouco esta situação.
Melhor altura para visitar: A melhor altura para visitar o Mercado de Rialto e a Pescheria é a primavera (abril-junho) e o início do outono (setembro-outubro), quando Veneza tem um clima ameno e uma abundância de frutas e legumes da época.
O início da manhã é a melhor altura para ver os mercados - temperaturas amenas, atividade intensa e a oportunidade de fotografar marisco, fruta e legumes sob uma luz suave e natural ao longo do Grande Canal.
Para evitar a azáfama do fim de semana e aproveitar ao máximo as ideias e os serviços dos vendedores, é aconselhável ir aos dias de semana e não aos sábados.
Regras de entrada e etiqueta do mercado: A Pescheria e o Mercado de Rialto são espaços abertos sem limite de entrada, mas com uma cortesia implícita. Não se deve tocar no marisco e na fruta; os vendedores colhem e preparam-nos por encomenda.
É permitido fotografar, mas de forma a não prejudicar o fluxo de peões ou interferir com as transacções.
Pede-se aos visitantes que utilizem sacos ou cestos de compras reutilizáveis, uma vez que os sacos de plástico de utilização única não são encorajados devido a preocupações ambientais. Cumprimentar com palavras básicas ou falar italiano é bem-vindo e normalmente bem recebido.
Taxas de entrada: Não é necessária qualquer taxa de entrada para visitar a Erbaria de Rialto ou a Pescheria. Ambos são mercados públicos que fazem parte da vida comercial quotidiana de Veneza. Os consumidores pagam simplesmente pelo que optam por comprar.
Visitas guiadas disponíveis: Embora não sejam necessários bilhetes, os clientes que desejem conhecer melhor a cultura alimentar de Veneza podem organizar visitas gastronómicas guiadas, que tendem a começar no Mercado de Rialto.
Estas tendem a incluir uma apresentação histórica, degustação de produtos e introdução à preparação da cozinha veneziana com produtos frescos do mercado.
Reservas online: É aconselhável reservar com antecedência uma visita guiada ao Mercado de Rialto durante os meses de época alta. Todas estas visitas guiadas visitam normalmente lojas especializadas, bacari (bares de vinho) e outros marcos históricos locais nas proximidades.
Algumas das aulas de culinária também envolvem uma visita matinal ao mercado e, em seguida, cozinham de forma prática usando produtos frescos comprados nas bancas.
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Para tirar proveito de uma visita ao Mercado de Rialto e à Pescheria, os visitantes são aconselhados a trazer consigo algumas dicas bem testadas que equilibram diversão com consciência cultural:
As visitas de manhã cedo, idealmente entre as 7:00 e as 9:00 horas, são as melhores para ter acesso aos produtos mais frescos e para desfrutar da animada azáfama do mercado antes de os turistas começarem a chegar. Os habitantes locais também fazem compras a esta hora.
Não obstrua as bancas dos vendedores, especialmente quando estiver a tirar fotografias. Ser simpático com as pessoas que estão a fazer as suas tarefas habituais é importante para manter as boas maneiras do mercado.
Tocar diretamente na fruta ou no marisco é falta de educação. Os consumidores devem declarar insistivamente os seus desejos e permitir que os vendedores manuseiem os produtos - uma regra fundamental de etiqueta do mercado.
É conveniente e amigo do ambiente levar um saco reutilizável. Veneza desaprova os sacos de plástico devido à sua política firme contra o desperdício e à proteção do seu sensível ambiente lagunar.
Para uma experiência cultural mais interactiva, experimente frequentar uma escola de culinária local com uma visita ao mercado, que inicia a aula. Estas aulas normalmente levam os alunos a comprar ingredientes antes de os ensinar a preparar pratos venezianos autênticos - uma diversão encantadora e informativa para qualquer viagem.
Apesar da complexa geografia de Veneza, é muito fácil aceder ao Mercado de Rialto e à Pescheria devido ao bem organizado sistema de vaporetto (autocarro aquático) e aos passeios pedestres bem sinalizados em Veneza.
Transportes públicos: O percurso mais simples é o da linha 1 do vaporetto. Os visitantes terão de descer na paragem Rialto Mercato, que fica a uma simples caminhada da entrada do mercado.
Em alternativa, a Linha 2 atravessa a zona da Ponte de Rialto e proporciona uma rota cénica ao longo do Grande Canal.
A pé: São cerca de 10 minutos a pé desde a Praça de São Marcos, passando pelas movimentadas ruas comerciais da Mercerie, até ao mercado. A caminhada é um agradável aquecimento, passando por inúmeras lojas, cafés e atracções.
Acessibilidade: Embora Veneza se orgulhe das suas pontes e ruas estreitas, o bairro do Mercado de Rialto é uma das zonas mais acessíveis da cidade. Os caminhos pedonais largos e o terreno plano permitem que os utilizadores de carrinhos de bebé ou de andarilhos passem sem problemas. Em suma, planear com antecedência e aderir a viagens fora de época tornará tudo mais fácil.
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O Mercado de Rialto e a Pescheria são mais do que um marco no mapa - são instituições vivas, com raízes há muito plantadas na história, comida, arte e cultura de Veneza.
Como locais de negócio onde a atividade comercial e a comunidade se encontram, são portas de entrada para as formas como os venezianos conseguiram preservar o seu modo de vida ao longo de décadas de mudança.
Muito mais do que algumas paragens de descanso antiquadas no circuito dos visitantes, este tipo de mercados oferece a oportunidade de sentir a Veneza genuína: uma cidade baseada no negócio, apoiada pela tradição e alimentada pelas suas gentes.
O chamamento melódico dos proprietários das bancas na estrada, o cheiro a maresia dos mariscos acabados de apanhar, os montes de retalhos de fruta e verduras brilhantes - cada um deles tem um elemento de imersão total, uma experiência multi-sensorial que encapsula Veneza.
Manter intactos os comerciantes locais e as tradições destes mercados garante que eles existem e estão comprometidos com o património da cidade. As pessoas que conseguirem ver para além da superficialidade e passarem por estes locais serão os actores de uma velha história - uma história contada todos os dias nas ruas de pedra do Mercado de Rialto e da Pescheria.
O Rialto na peça de Shakespeare representa a comunidade mercantil de Veneza, especificamente o seu distrito comercial e o mercado onde se reúnem os mercadores e comerciantes.
O Mercado de Rialto, que inclui a Erbaria e a Pescheria, é o mercado mais famoso e mais antigo de Veneza.
É o principal centro comercial de Veneza há mais de mil anos, desempenhando um papel importante na economia e na sociedade de Veneza.
As manhãs de terça-feira a sábado são óptimas. Chegue cedo para obter os produtos e mariscos mais frescos e de melhor qualidade.