Bazilika Santa Maria Gloriosa dei Frari je majestátny gotický kostol. Mnohí ho poznajú pod názvom Frari a je najväčším spomedzi benátskych kostolov. Je tiež dokonalým príkladom františkánskej architektúry s benátskym gotickým vzhľadom. Exteriér kostola je možno jednoduchý, ale dôležitý je jeho vnútrajšok. V mohutnom kostole sa nachádza množstvo cenných malieb a sôch. Je tiež pohrebiskom niektorých dóžat a umelcov.
Kostol má výbornú polohu na mape Benátok. Baziliku nájdete vo štvrti San Polo, na ulici Campo dei Frari. Ako takmer všade v Benátkach, aj sem sa dostanete vaporettom (vodným autobusom). Najbližšia zastávka je S. Toma, ktorá je od Santa Maria Gloriosa vzdialená asi 3 minúty chôdze. Ak si vychutnávate to najlepšie z Benátok v neďalekej štvrti San Marco, môžete sa k bazilike prejsť pešo. Prejdite cez most Rialto; odtiaľ to trvá približne 15 minút. Kostol je otvorený denne, dokonca aj v nedeľu.
V roku 1231 daroval dóža Jacopo Tiepolo pozemok v mene mesta františkánskym bratom. Výstavba sa začala v tom istom roku a trvala do roku 1338. Neskôr niektoré vylepšenia a prístavby vyústili do moderného vzhľadu kostola. Jedným z najpôsobivejších prvkov baziliky je 70 metrov vysoká zvonica, ktorá je druhá najvyššia po zvonici svätého Marka. Jej výstavba sa skončila v roku 1396. A až v roku 1492 bola Santa Maria Gloriosa vysvätená pod súčasným názvom.
Vnútorná štruktúra kostola má pôdorys latinského kríža s tromi loďami. Kaplnky a zložité vitráže sú veľmi pôsobivé. Fasáda je prevažne murovaná a väčšina stavby je z istrijského kameňa a terakoty. Tí, ktorí sa zaoberajú architektúrou a dizajnom, si na stenách všimnú techniku regalzier. V roku 1500 to bola v regióne Benátsko hojne používaná technika.
Santa Maria Gloriosa je miesto, ktoré by ste mali navštíviť, ak chcete vidieť cenné umelecké diela benátskych umelcov. Nájdete tu aj nástenné pomníky a pohreby významných Benátčanov vrátane niekoľkých dóžat a Tiziana. Ten v kostole zanechal značné dedičstvo. Mnohí sem prichádzajú, aby si pozreli jeho oltárne obrazy Nanebovzatie Panny Márie a Pesarská madona. Ďalším obrazom, ktorý si nenechajte ujsť, je Panna so svätými od Giovanniho Belliniho, ktorý sa nachádza v Pesarskej kaplnke. Na oltári v Pesare si vychutnajte Martirio di Santa Caterina od Jacopa Palma il Giovane. Nachádzajú sa tu obrazy od Bartolomea Vivariniho a sochy od Donatella. V kostole sú nevyhnutné aj pomníky Jacopa Marcella a Beata Pacifica.
Pri návšteve Santa Maria Gloriosa mnohí ľudia venujú pozornosť organu. V strede hlavnej sály sa nachádza nádherný stereofónny píšťalový organ. Vedľa neho je vyrezávaný a intarzovaný drevený chór, na ktorý sa zmestí asi sto ľudí. Kostol je súčasťou väčšieho kláštorného komplexu. Funguje ako Štátny historický archív s dokumentmi zo zlatého veku Serenissima. Kláštor má nádherné kláštorné chodby, z ktorých tri sú prístupné turistom. My v spoločnosti veniceXplorer si takéto kultúrne dedičstvo vážime a odporúčame vám, aby ste si na jeho prehliadku našli čas.
Sestiere San Polo je najmenšia zo štvrtí Benátok. Napriek tomu sa tu nachádza množstvo zaujímavých vecí, ktoré môžete vidieť a robiť. Mnoho ľudí sem prichádza kvôli trhu Rialto, kde si môžete kúpiť tie najchutnejšie produkty v meste. Práve tu nájdete aj Pescheria - trhovisko s najčerstvejšími rybami. Pri návšteve baziliky nezabudnite na neďalekú Chiesa di San Polo alebo Múzeum Leonarda da Vinciho. Ak si chcete návštevu Benátok spestriť niečím zábavným a jedinečným, odporúčame vám neďalekú Creature di Gomma. Je to múzeum, v ktorom sú vystavené rôzne historické hračky.