Benátky jsou rozděleny do šesti starobylých správních obvodů neboli "sestieri". Kolem něj gravituje 118 ostrovů. Některé z těchto ostrovů patří k sestieri, například ostrov Giudecca patří k sestieri Dorsoduro nebo San Giorgio Maggiore k sestieri San Marco. Některé ostrovy se také dělí na sestieri, například Burano má 5 sestieri. Sestiere lze rozhodně považovat za italskou čtvrť.

Návštěvníci obvykle míří na náměstí svatého Marka, kde se zaměřují na baziliku a Dóžecí palác. Každá oblast má však své vlastní zajímavosti a krásy. Čas strávený jejich zkoumáním se vám vyplatí. Ti, kdo přijíždějí do Benátek, by si měli vyhradit alespoň čtyři noci, aby skutečně poznali složitost tohoto místa.

Mějte na paměti, že pohyb po Benátkách není tak snadný a chvíli trvá, než se zde zabydlíte.  V Benátkách nejezdí autobusy ani taxíky, ale vodní autobusy a vodní taxi. Calle nebo Strade nemají vždy jasné značení, což často způsobuje problémy.

Organizace Benátek do sestieri byla nutností pro organizaci a kontrolu. Tento model byl přenesen do oblastí pod benátskou nadvládou.

Sestieri se objevují také na směrovém železe gondoly, jako šest obdélníkových zubů, které jsou chloubou benátských lodníků.

Benátky mají šest městských částí: San Marco, San Polo, Santa Croce, Dorsoduro, Cannaregio a Castello.