El Palacio Ducal es el corazón de Venecia. Es uno de los mayores palacios del mundo y el museo de Venecia más visitado. No hay mejor manera de conocer la historia de Venecia y echar un vistazo a los días de la República veneciana. La antigua sede del Dux y centro de la vida política veneciana atrae a numerosos visitantes.
El Palacio Ducal era el centro del gobierno veneciano. En él gobernaban los Dogos y tenían lugar la política y la justicia. La estructura original data del siglo IX. Desde entonces, el palacio ha sufrido muchas renovaciones. En 1923, el Palacio Ducal se convirtió en museo, ofreciendo una visión de los días de la Serenísima.
El Palacio Ducal que vemos hoy surgió en 1340 y es un magnífico ejemplo del gótico veneciano. Su impresionante fachada presenta columnas de mármol de Istria, magníficos capiteles tallados y numerosas esculturas. Simbolizan el poder de Venecia y datan del siglo XIV. En el exterior, fíjese en la impresionante Scala dei Giganti y la Porta della Carta.
El Palacio Ducal se alza en la famosa Plaza de San Marcos, fácil de encontrar en el mapa de Venecia. Es imposible perderse aquí, ya que la Basílica de San Marcos y los principales monumentos de Venecia están cerca. Las paradas de vaporetto más cercanas son San Marco y San Zaccaria. La entrada pública al palacio es por la Porta del Frumento. Debido a la afluencia de público, lo mejor es reservar la entrada por Internet o realizar una de las visitas guiadas. Si prefiere explorar el museo por su cuenta, reserve al menos tres horas.
El exterior del Palacio Ducal es impresionante, pero espere a ver su fastuoso interior. Entrarás en la Sala del Gran Consejo, los Apartamentos Ducales y otros tesoros históricos como la sede de la corte secreta. Fíjese en detalles significativos, como la Bocca di Leone, un buzón de quejas sobre las fechorías de los venecianos. Asegúrese de ver la Scala d'Oro o Escalera de Oro, y el famoso Puente de los Suspiros. Este puente conecta el palacio con las prisiones. Su nombre se debe a los suspiros de quienes contemplaban por última vez Venecia antes de ser encerrados. Esta parte del museo no está abierta a los visitantes normales, sino sólo a las visitas guiadas. Con estas visitas podrá ver los objetos más interesantes. También puede visitar el Tesoro, una colección de objetos de la coronación, o la armería, repleta de armas utilizadas en la época.
Las pinturas del palacio constituyen una notable galería de arte. La mayoría de las obras fueron creadas exclusivamente para el Palacio Ducal, a diferencia de las pinturas de algunos museos de Venecia. Entre los artistas presentados se encuentran Tintoretto, Bellini, Palma el Joven, Tiziano y Veronés. Sin embargo, la obra más destacada es el Paraíso de Tintoretto. Es el óleo más grande del mundo y ocupa toda la pared de la Sala del Maggior Consiglio.
San Marco es la zona más popular del mapa de Venecia. El billete del palacio da acceso a otros tres museos de Venecia. Se trata del Museo Correr, la Biblioteca Marciana y el Museo Arqueológico. Un lugar que no puede perderse es la Basílica de San Marcos, la catedral de Venecia y el punto culminante de la ciudad. También puede ver más arte visitando las cercanas iglesias de Venecia: San Moise, San Zaccaria o Chiesa della Pieta.