Venezia, spesso chiamata la Città Galleggiante, è rinomata per i suoi intricati  canali, la splendida architettura e la posizione geografica unica. Questo tesoro italiano è situato su una rete di circa 120 isole all'interno della Laguna Veneta, collegate tra loro da canali e ponti. 

Sebbene la sua bellezza affascini milioni di visitatori ogni anno, la sua posizione la rende anche particolarmente vulnerabile ai cambiamenti ambientali.

Il futuro di Venezia è stato oggetto di preoccupazione a livello globale, poiché la città deve affrontare la doppia sfida del cedimento (affondamento) e dell' innalzamento del livello del mare. Questo articolo esplora le cause alla base dell'affondamento di Venezia, approfondisce le sue difficoltà storiche, esamina gli sforzi di mitigazione e considera cosa riserva il futuro a questa città iconica.

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Cause dell'affondamento di Venezia

L'affondamento di Venezia è una questione complessa che deriva dall'interazione tra processi naturali, attività umane e gli effetti crescenti dei  cambiamenti climatici. Questa intricata combinazione ha reso la città sempre più vulnerabile alle inondazioni e al cedimento del suolo.

Fattori naturali

Attività tettonica: Venezia sorge sulla placca adriatica, che si immerge sotto la catena appenninica. Questa attività tettonica provoca un graduale sprofondamento della massa terrestre veneziana. Sebbene il tasso di subsidenza annuale dovuto al movimento tettonico possa sembrare trascurabile, l'effetto cumulativo è stato significativo nel corso dei secoli. 

Questo abbassamento naturale è aggravato dalla bassa altitudine della città, che la rende più suscettibile all'innalzamento delle acque e alle incursioni delle maree.

Compattamento dei sedimenti: Le fondamenta della città poggiano su sedimenti morbidi, principalmente limo e argilla, depositati nella laguna nel corso di millenni. Questi sedimenti si comprimono naturalmente sotto il peso delle infrastrutture di Venezia, compresi i suoi edifici storici e i pavimenti in pietra. 

A differenza delle città costruite su formazioni geologiche più stabili, la dipendenza di Venezia da questi sedimenti compattanti crea un effetto di sprofondamento persistente. 

Poiché il peso della città continua a esercitare una pressione verso il basso e non esiste un solido substrato roccioso che stabilizzi il terreno, il cedimento rimane una sfida continua.

Fattori indotti dall'uomo

Estrazione delle acque sotterranee

Durante la metà del XX secolo, Venezia ha subito un rapido cedimento a causa dell'estrazione delle acque sotterranee per scopi industriali. Le fabbriche e le industrie nelle vicine Mestre e Marghera hanno pompato grandi quantità di acqua dalle falde acquifere sotterranee, abbassando drasticamente il livello del suolo della città. Sebbene questa pratica sia stata interrotta negli anni '70, dopo che i suoi effetti sono diventati evidenti, il danno era già stato fatto, rendendo Venezia più vulnerabile alle inondazioni e al continuo abbassamento del suolo.

Attività industriali

Il dragaggio di canali profondi per accogliere grandi navi, come le navi da crociera e le navi da carico, ha interrotto il flusso naturale dell'acqua all'interno della Laguna Veneta. 

Questi canali dragati consentono alle forze di marea più intense di penetrare nella laguna, erodendone le difese naturali e destabilizzando i sedimenti che sostengono le fondamenta di Venezia. Inoltre, la scia generata da queste grandi imbarcazioni contribuisce all'erosione delle pareti dei canali e dell'ecosistema della laguna, aggravando l'affondamento della città.

Cambiamenti climatici

Innalzamento del livello del mare

Il riscaldamento globale ha portato a un aumento costante del livello del mare, intensificando le sfide di Venezia. Il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) stima che il livello del mare potrebbe aumentare fino a 1 metro entro il 2100, minacciando ulteriormente le zone costiere basse come Venezia. 

L'innalzamento del livello del mare amplifica l'impatto delle mareggiate e delle alte maree, aumentando la frequenza e la gravità degli eventi alluvionali.

Aumento degli eventi alluvionali

Il cedimento e l' innalzamento del livello del mare hanno aumentato significativamente il rischio di acqua alta. Un tempo eventi rari, queste inondazioni stagionali ora si verificano più volte all'anno, sconvolgendo la vita dei residenti e dei visitatori. Strade, piazze e monumenti iconici come  Basilica di San Marco si trovano spesso sommersi, causando danni ai tesori culturali e alle infrastrutture.

Contesto storico

La lotta di Venezia contro il cedimento del suolo e le inondazioni è profondamente radicata nella sua storia. Nel corso dei secoli, la città si è adattata a queste sfide, ma la portata e l'entità del problema sono cresciute notevolmente negli ultimi tempi.

I primi segni di cedimento

Documenti storici risalenti al  Medioevo attestano l'abbassamento di Venezia. I primi veneziani osservarono che alcune parti della città sprofondavano più rapidamente di altre e adottarono misure per adattare la pianificazione urbana e l'architettura. 

Per combattere gli effetti del cedimento del suolo, vennero impiegate tecniche quali il rinforzo delle fondamenta degli edifici con pali di legno e la costruzione di pavimenti rialzati.

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Principali eventi alluvionali

L'alluvione del 1966

Il 4 novembre 1966 Venezia subì una delle alluvioni più devastanti della sua storia, con livelli dell'acqua che raggiunsero 1,94 metri sul livello del mare. Questo evento inondò quasi tutta la città, causando ingenti danni alla Basilica di San Marco, alle opere d'arte storiche e alle infrastrutture. La catastrofe suscitò grande preoccupazione e spinse la comunità internazionale a elaborare misure di protezione, gettando le basi per iniziative come il Progetto MOSE.

L'alluvione del 2019

Nel novembre 2019, Venezia ha subito un'altra grave alluvione, con livelli dell'acqua che hanno raggiunto il picco di 1,87 metri. Luoghi simbolo della città, tra cui  Piazza San Marco, sono stati sommersi e negozi e abitazioni hanno subito danni ingenti. 

Questa alluvione ha riacceso il dibattito sulla vulnerabilità della città ai cambiamenti climatici e sull'urgenza di attuare soluzioni globali.

Attuali misure di mitigazione

In risposta alle crescenti minacce rappresentate dalle inondazioni, dai cambiamenti climatici e dal cedimento del suolo, Venezia ha implementato varie strategie di mitigazione che vanno da soluzioni ingegneristiche su larga scala ad adattamenti più piccoli e localizzati per salvaguardare il suo patrimonio culturale e architettonico.

Progetto MOSE

Descrizione e funzionalità

Il Progetto MOSE (Modulo Sperimentale Elettromeccanico) è una delle iniziative più ambiziose e di alto profilo per proteggere Venezia dalle inondazioni. Questo sistema innovativo è costituito da 78 paratoie mobili installate nei tre principali punti di accesso alla Laguna Veneta: Lido, Malamocco e Chioggia.

Durante le maree alte, queste barriere bloccano temporaneamente il flusso dell'acqua dal Mare Adriatico alla laguna. Il sistema funge da linea di difesa vitale per la città e le aree circostanti, impedendo che il livello dell'acqua della laguna raggiunga livelli pericolosi.

Il sistema MOSE è progettato per funzionare durante l'acqua alta, le maree stagionali che minacciano di inondare Venezia. Quando non vengono utilizzate, le barriere giacciono piatte sul fondo del mare, riducendo al minimo il loro impatto ambientale e visivo. Il progetto rappresenta un approccio innovativo per bilanciare l'ingegnosità ingegneristica con le preoccupazioni ambientali.

Efficacia e sfide

Da quando è diventato operativo nell'ottobre 2020, il progetto MOSE ha mitigato con successo numerosi eventi di alta marea, offrendo protezione a Venezia in casi in cui il livello dell'acqua avrebbe altrimenti inondato gran parte della città. 

L'attivazione delle barriere durante le maree record ha salvato monumenti iconici come la Basilica di San Marco e la  Piazza San Marco da danni catastrofici, dimostrando il valore del sistema nella conservazione dei tesori culturali di Venezia.

Tuttavia, il progetto MOSE è stato oggetto di controversie. I critici sottolineano i costi elevati del progetto, che superano i 6 miliardi di euro, e i notevoli ritardi nel suo completamento. Anche la manutenzione delle barriere è molto onerosa e gli esperti avvertono che le continue riparazioni e manutenzioni potrebbero portare a un aumento vertiginoso dei costi. 

Inoltre, gli ambientalisti hanno sollevato preoccupazioni circa l'impatto a lungo termine del sistema sul fragile ecosistema della laguna. L'uso prolungato delle barriere potrebbe interrompere il naturale scambio di acqua tra la laguna e l'Adriatico, influenzando potenzialmente la vita marina e i modelli di sedimentazione.

Sebbene il MOSE fornisca una soluzione temporanea, rimangono dubbi sulla sua capacità di adattarsi all'innalzamento del livello del mare previsto nei prossimi decenni. Venezia potrebbe dover esplorare strategie complementari per garantire la resilienza della città a lungo termine.

Adattamenti urbani

Passerelle sopraelevate

Venezia ha sviluppato passerelle sopraelevate temporanee, o passerelle, per aiutare residenti e turisti a spostarsi in città durante gli eventi di acqua alta. 

Queste piattaforme modulari sono posizionate strategicamente in aree chiave, tra cui Piazza San Marco,  San Giorgio Maggiore e Campo Santa Margherita, consentendo ai pedoni di continuare le loro attività quotidiane senza interruzioni. Sebbene queste passerelle siano una soluzione temporanea, riducono efficacemente al minimo i disagi e garantiscono l'accessibilità durante le inondazioni.

Rinforzi degli edifici

Per preservare l'architettura storica di Venezia, molti edifici sono stati sottoposti a modifiche antiallagamento. Le misure includono:

Installazione di barriere resistenti all'acqua agli ingressi per prevenire allagamenti.

Elevare i sistemi elettrici al di sopra dei livelli di inondazione previsti per ridurre i danni durante le alte maree.

Rafforzare le fondamenta con materiali moderni per mitigare l'impatto del cedimento del terreno.

Questi sforzi mirano a trovare un equilibrio tra la protezione delle strutture iconiche di Venezia e il mantenimento della loro integrità storica.

Sensibilizzazione e preparazione del pubblico

Le campagne di sensibilizzazione del pubblico sono fondamentali per fornire ai residenti e ai visitatori le conoscenze necessarie per affrontare in modo sicuro gli eventi di inondazione. I sistemi di allerta in tempo reale, comprese le app mobili e le notifiche via SMS, forniscono aggiornamenti sui livelli delle maree, consentendo alle persone di pianificare di conseguenza.

Sono stati inoltre introdotti programmi educativi per informare il pubblico sulla preparazione alle inondazioni, sottolineando l'importanza dell'azione collettiva per salvaguardare il futuro di Venezia.

Prospettive future: Sebbene Venezia debba affrontare sfide significative, l'approccio proattivo della città alla resilienza climatica offre speranza per la sua sopravvivenza a lungo termine. Gli sforzi per mitigare le inondazioni e il degrado ambientale continuano ad evolversi, offrendo un mix di soluzioni immediate e innovazioni lungimiranti.

Scenari previsti

Proiezioni a breve termine

Nei prossimi 10-20 anni, Venezia dovrebbe affrontare eventi di inondazioni stagionali come sfida ricorrente. Tuttavia, i progressi nelle strategie di mitigazione, come il Progetto MOSE e gli adattamenti urbani, hanno già iniziato a ridurre l'impatto di questi eventi.

La capacità della città di rimanere accessibile ai turisti e ai residenti durante questi eventi è una testimonianza della resilienza dei veneziani. Luoghi simbolo come Basilica di San Marco e  Ponte di Rialto continueranno ad attirare visitatori, mentre gli sforzi per preservare le infrastrutture garantiranno che Venezia rimanga un vivace centro culturale.

Proiezioni a lungo termine

Verso la fine del XXI secolo, Venezia dovrà affrontare incertezze più significative a causa dell'innalzamento globale del livello del mare e dei frequenti eventi meteorologici estremi. Tuttavia, diversi approcci innovativi offrono speranza per una resilienza a lungo termine:

Tecnologie innovative: ricercatori e ingegneri stanno esplorando nuove soluzioni, come le barriere dinamiche contro le inondazioni, in grado di adattarsi all'innalzamento del livello del mare.

Progetti di ripristino naturale: gli sforzi per ripristinare le difese naturali della Laguna di Venezia, come la ricostruzione delle saline e il miglioramento del flusso dei sedimenti, potrebbero fornire un'ulteriore protezione contro le inondazioni.

Collaborazione internazionale: Venezia è diventata un punto focale per le discussioni globali sulla resilienza urbana, attirando investimenti e competenze da tutto il mondo.

Entro il 2100, Venezia ha il potenziale per emergere come città modello per l'adattamento climatico, dimostrando come i centri urbani storici possano coesistere con il loro ambiente naturale.

Alla scoperta della città che affonda

Informazioni per i visitatori e biglietti

Orari di apertura: Le principali aree pubbliche di Venezia, ovvero Piazza San Marco, le grandi basiliche, i musei e le attrazioni di proprietà dello Stato, sono generalmente aperte dalle 9:00 alle 18:00 circa, a seconda della stagione. Alcuni musei e chiese hanno orari di apertura specifici, in particolare in caso di acqua alta.

Periodo migliore per visitarla: È preferibile visitarla nella tarda primavera (maggio-giugno) o all'inizio dell'autunno (settembre-ottobre), quando il numero di turisti è inferiore ma i casi di acqua alta rimangono relativamente rari. La città riceve un numero elevato di visitatori, circa 30 milioni all'anno, quindi è fondamentale ridurre la folla e prevedere gli eventi di marea.

Codice di abbigliamento e regole di ingresso: Venezia richiede un abbigliamento modesto nei luoghi di culto: è necessario coprire spalle e ginocchia. In caso di acqua alta, vengono posizionati dei pontili rialzati; si consiglia vivamente di indossare stivali di gomma o stivali impermeabili. L'ingresso nella maggior parte delle chiese può essere negato in caso di allerta marea superiore a 110 cm, durante il funzionamento delle paratoie MOSE.

Fino alla primavera del 2025, Venezia ha applicato una tassa di 5 € al giorno ai visitatori per accedere al centro storico, nel tentativo di gestire il sovraffollamento turistico e preservare il sito patrimonio mondiale dell'UNESCO. La maggior parte delle istituzioni culturali e dei musei applica tariffe d'ingresso indipendenti, ma potrebbero esserci eccezioni o riduzioni grazie a pass locali (ad esempio il Venice Pass).

Prenotazione online: È possibile prenotare in anticipo anche sui siti principali (come la Basilica di San Marco e il Palazzo Ducale) e si consiglia di farlo in alta stagione. I siti online possono fornire pacchetti “Venice Pass”, che consentono di pianificare in anticipo le visite, soprattutto nei giorni in cui sono previste maree avverse.

Visite guidate: Sono disponibili visite guidate, che variano da tour a piedi per piccoli gruppi a tour specializzati della laguna. I visitatori sono invitati a prenotare solo con tour operator eco-compatibili, a optare per il turismo di gruppo più piccolo ed evitare programmi troppo intensi. Si incoraggia il turismo responsabile per bilanciare il piacere dei visitatori e la conservazione della città.

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Nota sul rischio di alluvioni e sulla conservazione della città

Venezia normalmente subisce un abbassamento di circa 1-2 mm all'anno, mentre il livello del mare Adriatico è aumentato di circa 2,8 mm/anno dal 1990. Le paratoie MOSE (paratoie mobili a Lido, Malamocco e Chioggia) dovrebbero essere operative entro il 2025. Sono in grado di proteggere la città da maree superiori a ~1,10-1,30 m, anche se i critici lanciano l'allarme per i disturbi ecologici e i limiti del sistema in caso di innalzamento del livello del mare dopo la metà del secolo.

L'acqua alta rimane un evento stagionale, che si verifica tipicamente dall'autunno alla primavera, più frequentemente durante la luna nuova o piena con venti di scirocco o bora. Esiste un servizio di previsione delle maree e viene installata una passerella se i livelli previsti raggiungono circa 110 cm.

Soluzioni proposte

Pianificazione urbana sostenibile

Venezia abbraccia la pianificazione urbana sostenibile per adattarsi alle condizioni mutevoli e migliorare al contempo l'esperienza dei visitatori. Gli sforzi includono l'integrazione di infrastrutture verdi, come sistemi di drenaggio ecologici e corsi d'acqua restaurati, per gestire in modo naturale l'acqua in eccesso.

Riducendo le attività industriali e dando priorità alla salute della Laguna Veneta, la città sta creando un ecosistema più equilibrato a sostegno dei residenti e dei visitatori.

I progetti di sviluppo urbano mirano anche a preservare il fascino e l'accessibilità di Venezia, garantendo che i turisti possano continuare a godere dei suoi tesori senza interruzioni.

Ripristino delle barriere naturali

Il ripristino delle zone umide e delle saline sta rivitalizzando le difese naturali di Venezia. Questi ecosistemi assorbono le maree e creano paesaggi panoramici che i visitatori possono esplorare. 

Le iniziative volte a ripristinare le caratteristiche naturali della laguna sottolineano l'impegno di Venezia nella tutela dell'ambiente, offrendo ai turisti la possibilità di assistere alla conservazione.

Tali sforzi integrano soluzioni ingegneristiche come il Progetto MOSE, creando un equilibrio armonioso tra tecnologia e natura che garantisce il futuro di Venezia come destinazione globale.

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Conclusione

L'affondamento di Venezia è una questione complessa determinata da processi naturali, attività umane e dal crescente impatto dei cambiamenti climatici. Sebbene gli sforzi di mitigazione come il progetto MOSE forniscano un certo sollievo, la sopravvivenza a lungo termine della città dipende da una combinazione di pianificazione sostenibile, ripristino ambientale e azione globale.

La conservazione di Venezia richiede una responsabilità collettiva e l'impegno ad affrontare le cause alla radice dei cambiamenti climatici. Comprendendo le sfide e sostenendo soluzioni innovative, la comunità globale può contribuire a garantire il futuro di questo tesoro culturale insostituibile.

Venezia continua a ispirare il mondo con progetti innovativi come il MOSE, il ripristino delle barriere naturali e la pianificazione urbana sostenibile. 

I visitatori possono vivere la magia della   Città Galleggiante partecipando al suo percorso verso un futuro sostenibile e duraturo. Scegliendo di visitare Venezia, i viaggiatori contribuiscono alla sua conservazione e celebrano la sua eredità come una delle città più affascinanti del mondo.













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