A Praça de São Marcos ou Piazza San Marco é um dos mais belos complexos arquitectónicos do mundo e provavelmente o local mais famoso de Veneza. Desde a época medieval, é o centro de Veneza. O seu enorme espaço aberto é dominado por uma exótica igreja véneto-bizantina. Era também o local de todos os escritórios importantes do Estado veneziano e é a sede do arcebispado desde o século XIX. Era também o centro de muitas das festas de Veneza.

Praça de São Marcos: Um passado com história

A Piazza San Marco teve origem no século IX como uma pequena área em frente à Basílica de São Marcos original. Foi ampliada para o seu tamanho e forma actuais em 1177. A Piazza foi pavimentada no final do século XIII com tijolos colocados num padrão de espinha de peixe. Faixas de pedra de cor clara corriam paralelamente ao longo eixo da praça principal. Estas linhas foram provavelmente utilizadas para a instalação de bancas de mercado e para a organização de frequentes procissões cerimoniais.

Em 1723, os tijolos foram substituídos por um pavimento de desenho geométrico mais complexo, composto por um campo de traquito ígneo de cor escura com desenhos geométricos executados em pedra branca da Ístria.

A zona e os seus arredores

Quadrados de blocos dispostos na diagonal alternam com desenhos rectangulares e ovais ao longo de largas faixas paralelas. Os quadrados eram inclinados para o centro, como uma tigela, onde um dreno conduzia as águas superficiais para um sistema de drenagem subterrâneo.

O padrão ligava o portal central da Basílica ao centro da abertura ocidental para a praça. O projeto é da autoria do arquiteto veneziano Andrea Tirali. Em 1890, o pavimento foi renovado devido ao desgaste. O novo trabalho segue de perto o projeto de Tirali, mas eliminou as formas ovais e cortou a extremidade oeste do padrão para acomodar a ala napoleónica nessa extremidade da Piazza.

Em ambos os lados da Piazza encontram-se os edifícios Procuratie, que albergavam os procuradores de São Marcos. Os edifícios que rodeiam a Piazza, no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio a partir do Grande Canal, são o Palácio Ducal, a Basílica de São Marcos, a Torre do Relógio de São Marcos, as Procuratie Vecchie, a Ala Napoleónica das Procuraties, as Procuratie Nuove, o Campanário e a Logetta de São Marcos e a Biblioteca Marciana.

Um centro de agitação

A Praça de São Marcos era o coração de Veneza no seu glorioso apogeu como República Marítima. Se tiver apenas um dia em Veneza, passe-o na praça ou nos seus arredores, pois algumas das principais atracções da cidade, incluindo a Basílica de São Marcos e o Palácio Ducal, estão centradas aqui ou nas proximidades.

Durante todo o ano, os turistas enchem a Piazza para ver estes sítios. Se puder visitar de manhã cedo, poderá ter a Piazza só para si, talvez com alguns pombos como companhia.

A Piazza San Marco é melhor vista ao amanhecer, ao fim da noite ou em pleno inverno. Uma visita diurna no verão pode revelar-se um teste de resistência. No entanto, a Piazza continua a ser um local a não perder.

Percorrer São Marcos

A melhor abordagem é a pé a partir da extremidade oeste da Piazza ou o vaporetto n.º 1 deixá-lo-á em Vallaresso ou San Marco, a apenas alguns minutos a pé. Reserve algum tempo para passear pela Piazza, com as suas arcadas e a torre do relógio, antes de subir ao Campanile para apreciar a grande paisagem urbana e ter uma visão geral da Piazza.

Depois, dirija-se para o interior da Basílica, não se esquecendo de subir à Loggia com vista para a Piazza antes de entrar na igreja propriamente dita. Uma vez dentro da igreja, não é possível voltar atrás. Depois disso, passeie pela Piazzetta até à beira da água para apreciar o panorama sobre o Bacino di San Marco até San Giorgio Maggiore e a foz do Grande Canal, antes de se instalar numa mesa de café para uma bebida inesquecível, e certamente cara, num dos cenários de uma grande cidade do mundo. O nosso mapa interativo de Veneza ajudá-lo-á a completar o seu percurso.