Fortuny, známy predovšetkým vďaka fantastickým plisovaným hodvábnym šatám, bol aj maliarom, sochárom, scénografom, fotografom a vedcom. Jedným z jeho vynálezov bol Fortunyho dóm, ktorý sa používal pri divadelných predstaveniach na vytvorenie ilúzie oblohy.
Mariano Fortuny y Madrazo alebo Don Mariano, ako ho radi volali, sa narodil v roku 1871 v Granade a v roku 1889 sa presťahoval do Benátok. V 20. storočí kúpil Palazzo Pesaro, palác v neskorogotickom štýle, ktorý pôvodne patril rozprávkovo bohatej a vplyvnej rodine Pesaro. Fortuny tu strávil zvyšok života v podozrení, že sympatizuje s fašizmom. Palác Fortuny bol po druhej svetovej vojne vyrabovaný partizánmi.
Dom a zvyšok jeho majetku darovala mestu manželka dona Mariana v roku 1956.
Priestranné izby a Portego vytvárali nádherné prostredie a boli vhodné pre vzácne tkaniny Fortuny. Tkané zlatými a striebornými niťami vznikli vďaka Fortunyho opätovnému zavedeniu renesančných techník a použitiu starých farieb.
Zbierka obsahuje aj Fortunyho obrazy, dekoratívne panely a niektoré z jemne plisovaných hodvábnych priliehavých šiat, ktoré sa považujú za míľnik v ženskej móde 20. storočia. Ako vedec po sebe Don Mariano zanechal zaujímavú sériu elektrických lámp, ktoré skonštruoval na odrážanie slnečného svetla.
Nedávno sa z paláca vytratili všetky Fortunyho zbierky, ako aj čarovná a romantická atmosféra miestností, aby uvoľnili miesto improvizovaným výstavám rôznych umeleckých remesiel.