Dóžací palác je srdcom Benátok. Je to jeden z najväčších palácov na svete a najnavštevovanejšie benátske múzeum. Neexistuje lepší spôsob, ako spoznať históriu Benátok a nahliadnuť do čias Benátskej republiky. Bývalé sídlo dóžov a centrum benátskeho politického života láka množstvo návštevníkov.
Dóžací palác mal byť centrom benátskej vlády. Vládli v ňom dóžovia a vykonávala sa tu politika a súdnictvo. Pôvodná stavba pochádza z 9. storočia. Odvtedy palác prešiel mnohými rekonštrukciami. V roku 1923 sa z Dóžovho paláca stalo múzeum, ktoré ponúka pohľad na časy Serenissima.
Dóžací palác, ktorý vidíme dnes, vznikol v roku 1340 a je nádherným príkladom benátskej gotiky. Jeho pôsobivé priečelie zdobia stĺpy z istrijského mramoru, nádherné vyrezávané hlavice a množstvo sôch. Tie symbolizujú moc Benátok a pochádzajú zo 14. storočia. Keď budete vonku, všimnite si ohromujúcu Scala dei Giganti a Porta della Carta.
Dóžací palác stojí na slávnom Námestí svätého Marka, ktoré ľahko nájdete na mape Benátok. Je nemožné sa tu stratiť, pretože Bazilika svätého Marka a hlavné benátske pamiatky sú blízko. Najbližšie zastávky vaporetta sú San Marco a San Zaccaria. Verejný vstup do paláca je cez Porta del Frumento. Kvôli návalu ľudí je najlepšie rezervovať si vstupenku online alebo ísť na niektorú z prehliadok so sprievodcom. Ak si chcete múzeum prezrieť radšej sami, vyhraďte si aspoň tri hodiny.
Exteriér Dóžovho paláca je pôsobivý, ale počkajte, kým uvidíte jeho honosný interiér. Vstúpite do Sály Veľkej rady, Dóžecích apartmánov a ďalších historických pokladov, ako je sídlo tajného súdu. Dávajte pozor na významné detaily, ako je Bocca di Leone, poštová schránka na sťažnosti na priestupky Benátčanov. Určite si pozrite Scala d'Oro alebo Zlaté schody a slávny Most vzdychov. Tento most spája palác s väznicami. Jeho názov pochádza od vzdychov tých, ktorí zachytili svoj posledný pohľad na Benátky pred tým, ako ich zavreli. Táto časť múzea nie je otvorená pre bežných návštevníkov, ale len pre prehliadky so sprievodcom. Vďaka týmto prehliadkam si môžete pozrieť najzaujímavejšie predmety. Navštíviť môžete aj Klenotnicu, zbierku korunovačných predmetov, alebo zbrojnicu plnú zbraní používaných v tom čase.
Obrazy v paláci tvoria pozoruhodnú galériu umenia. Väčšina diel bola vytvorená výlučne pre Dóžací palác, na rozdiel od obrazov v niektorých benátskych múzeách. Medzi prezentovanými umelcami sú Tintoretto, Bellini, Palma mladší, Tizián a Veronese. Najvýraznejším dielom je však Tintorettov Raj. Je to najväčšia olejomaľba na svete, ktorá vypĺňa celú stenu v Sala del Maggior Consiglio.
San Marco je najobľúbenejšia oblasť na mape Benátok. Vstupenka do paláca vám umožní vstup do ďalších troch benátskych múzeí. Sú to Museo Correr, Marciana Library a Archaeological Museum. Jedným z miest, ktoré nemôžete vynechať, je Bazilika svätého Marka, katedrála Benátok a vrchol mesta. Ďalšie umenie si môžete pozrieť aj návštevou neďalekých benátskych kostolov - San Moise, San Zaccaria, or Chiesa della Pieta.