兵工厂是一个造船厂和海军仓库，在繁荣的威尼斯帝国发挥了重要作用。它是威尼斯的生产中心，是一条海军生产链，建造了维持威尼斯权力的大帆船。这是一个古老的船厂和工场综合体，位于城市的最东边。 

8世纪时，威尼斯的造船厂散布在整个城市。但在12世纪初，分散的船厂经常面临火灾的危险。因此，在1104年，人们决定建造一个集中的结构，现在被称为Arsenale。较新的Arsenale建于1473年至1573年间。威尼斯开发了大量生产船舶的方法，在那之前世界上独一无二。在16世纪初效率最高的时候，兵工厂雇用了大约16,000人。阿森纳的工人们通过装修和装配，一天就能生产出一整艘船。

 兵工厂的入口，即大门前，建于1460年左右，是威尼斯的第一个古典主义复兴结构。该门被认为是由安东尼奥-甘贝罗根据雅克波-贝里尼的设计建造的。1687年，在它旁边增加了两只希腊狮子。新兵工厂开始于1473年。它类似于一条流水线，船体在兵工厂的较新区域建造，然后在老兵工厂进行安装。兵工厂的重要部分在拿破仑统治时期被摧毁，后来重建，使兵工厂在现代被用作海军基地。 

这个城市的财富，它的宫殿、教堂、艺术和雕塑，都来自其贸易和帝国的利润。其利润取决于其商船和战船。这些船厂的工作条件非常恶劣，以至于但丁-阿利吉耶里在他的《神曲》中，将威尼斯兵工厂描述为地狱的第八排。 

它现在是一个研究中心，是威尼斯双年展的展览场地，也是一个历史性船只保护中心的所在地。军火库的内部仍由意大利海军占据，并被禁止作为军事区。然而，值得前往主门，以尽可能多地看到。该门由安东尼奥-甘贝罗于1460年设计，是该市第一个文艺复兴时期古典建筑的例子。就在坎普德拉塔纳（Campo della Tana）外面，在运河的另一边，是曾经存放缆车的巨大建筑--Corderia。它在双年展期间被用作一个展览空间。 

如果你计划去威尼斯旅行，你应该在参观双年展的同时参观兵工厂。