Torcello

Torcello est une île calme et mystérieuse située dans la partie nord de la lagune vénitienne. Elle est considérée comme l'un des plus anciens sites habités de cette région.  

Elle a longtemps été éclipsée par ses voisines plus célèbres, Murano et ses verreries, et l'île de Burano, toujours colorée. Torcello est un sanctuaire historique, datant d'avant même l'émergence de Venise.

De nos jours, cette île peu peuplée offre aux visiteurs un point de vue unique sur le passé serein du début du Moyen Âge de la lagune. L'île de Torcello est intemporelle, avec moins d'une vingtaine d'habitants, des paysages paisibles, certaines des plus anciennes structures religieuses à proximité et peu d'agitation. 

Les sentiers qui traversent l'île mènent à des sites incontournables, mais largement méconnus, tels que l'église de style byzantin Santa Maria Assunta di Torcello avec ses mosaïques anciennes, et d'autres sites tout aussi charmants tels que le Pont du Diable, qui résonne des légendes locales.

Cette étape intermédiaire de nombreux circuits était tout simplement parfaite pour les amateurs d'histoire, ceux en quête de spiritualité et tous ceux qui souhaitaient vivre des expériences hors des sentiers battus à Venise.

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Pourquoi visiter Torcello ?

Torcello offre une combinaison rare de silence et de solitude que l'on trouve rarement dans le tourisme moderne. Contrairement à la très animée  place Saint-Marc ou le chaos coloré de Burano, Torcello est un rappel serein des origines lointaines de Venise. La visite n'est pas seulement touristique, elle est aussi une invitation à l'introspection, à la découverte de l'histoire et de la nature.

Torcello était autrefois une ville marchande florissante, plus grande que Venise elle-même. Son emplacement avantageux à proximité de la route commerciale en faisait un port important, ainsi qu'un centre religieux. 

Les changements environnementaux qui ont suivi et l'essor de Venise ont détourné son influence et ses habitants de l'île. Mais même aujourd'hui, les vestiges du passé sont encore visibles : les murs de pierre en ruine, les anciens chemins et les mosaïques de l' église Santa Maria Assunta en sont la preuve.

L'ambiance naturelle de Torcello est également un attrait. Les zones humides environnantes, qui regorgent d'oiseaux et bordent les rives de la vaste lagune, invitent à la randonnée, à la photographie et à la méditation sur les quelques sentiers pédestres de l'île. 

La lumière qui traverse la région change souvent au cours de la journée, créant des ambiances agréables pour ces éléments.

De plus, des restaurants comme le célèbre Locanda Cipriani, autrefois fréquenté par des visiteurs tels qu'Ernest Hemingway, la reine Elizabeth II et la princesse Diana, proposent une cuisine raffinée dans un cadre inoubliable.

Les principales attractions de Torcello

Basilica di Santa Maria Assunta

La construction de la Santa Maria Assunta di Torcello a commencé en 639 après J.-C., ce qui en fait la plus ancienne structure de la lagune et l'un des premiers monuments chrétiens d'une grande importance pour l'Italie. Malgré son extérieur simple, la basilique abrite certaines des plus belles mosaïques byzantines d'Europe.

Parmi les points forts, citons :

Une incroyable mosaïque représentant le Jugement dernier sur le mur ouest, aux couleurs vives et aux détails minutieux.

L'abside présente magnifiquement la Vierge et l'Enfant.

Les colonnes anciennes et les sols en marbre d'origine remontent au début du Moyen Âge.

Une petite somme est demandée pour entrer dans la basilique et, pour des raisons de conservation, il est interdit de prendre des photos. Pour quelques centimes supplémentaires, les visiteurs peuvent acheter des billets combinés qui leur permettent de visiter le clocher et le musée.

Église Santa Fosca

D'un côté de la basilique se trouve l'église Santa Fosca datant du XIe siècle, connue pour ses proportions harmonieuses et son élégante simplicité. Construite en forme de croix grecque, elle possède un portique à cinq arches qui offre l'un des sites les plus paisibles et pittoresques de l'île pour la contemplation.

Son intérieur est modeste mais édifiant et donne une impression d'architecture paléochrétienne avant que les fioritures gothiques ou Renaissance ne s'emparent du design vénitien.

Le clocher (Campanile)

Santa Maria Assunta Campanile offre l'une des meilleures vues panoramiques de la lagune. Sa hauteur est minime, mais gravir l'escalier en colimaçon offre une vue incomparable sur Torcello, les marais, Burano tout proche et, bien sûr, Venise au loin par beau temps.

Le droit d'accès est minime, mais il est préférable de monter tôt le matin ou en fin d'après-midi pour profiter d'une lumière optimale.

Le Pont du Diable (Ponte del Diavolo)

L'arche de pierre qui enjambe un canal étroit, très photographiée, est le Pont du Diable. Aucune balustrade ni parapet n'orne ce pont, préservant ainsi l'essence même d'un pont vénitien d'il y a plusieurs siècles.

Selon la légende locale, le pont tire son nom d'un pacte conclu entre une jeune fille et le diable, qui l'aida à ressusciter son amant décédé. Que vous y croyiez ou non, cette histoire ajoute un certain charme à Torcello, qui reste néanmoins un lieu très prisé pour les photos.

Le trône d'Attila

Un autre objet intéressant est le trône d'Attila, un siège en pierre ouvert installé dans la prairie à côté de la basilique. Il n'existe aucune preuve historique le reliant aux Huns, mais la tradition veut qu'il ait été utilisé par les magistrats et/ou les évêques pendant les jours heureux de l'île.

Aujourd'hui, il est devenu l'un des symboles populaires de Torcello et constitue un excellent sujet de photo.

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Visites guidées et forfaits

Torcello uniquement

Pour découvrir plus en détail la majesté silencieuse de l'île, des visites guidées exclusives à pied sur Intorcel'' sont proposées. Ces visites sont généralement menées par des habitants ou des historiens qualifiés et comprennent généralement :

Interprétation historique de Santa Maria Assunta di Torcello et de l'église Santa Fosca

Entrée dans le clocher et les petits musées sur place

Des arrêts au Pont du Diable, au Trône d'Attila et une agréable promenade derrière les églises

Les visites durent généralement 1 ou 2 heures, offrant une immersion tranquille qui convient aux voyageurs désireux d'aborder l'histoire vénitienne de manière méditative et non commerciale.

Visites combinées Murano + Burano + Torcello 

La façon la plus célèbre de découvrir Torcello est de participer à la visite combinée Murano, Burano et Torcello, une excursion d'une journée qui présente aux touristes trois perspectives distinctes de la lagune vénitienne :

Démonstration de fabrication du verre à Murano et dans ses verreries

Démonstration de fabrication de dentelle sur l'île de Burano à Venise

Une promenade relaxante à travers les structures et les vestiges du vieux monde de Torcello. Les visites durent environ 4 à 6 heures et peuvent être réservées sur des plateformes telles que  veniceXplorer avec GetYourGuide, Tiqets et d'autres services proposant des visites et des billets pour Venise. 

Elles sont conçues pour les visiteurs qui viennent pour la première fois ou ceux qui ont peu de temps et qui souhaitent voir autre chose que la place Saint-Marc.

Des guides multilingues, des entrées coupe-file et des transferts pratiques en bateau sont inclus dans la plupart de ces visites, qui partent généralement des principaux points centraux de Venise, tels que Piazzale Roma, la zone devant l'église San Zaccaria, ou la gare Santa Lucia.

Visiter Torcello

Informations touristiques

L'endroit et comment s'y rendre : Torcello se trouve dans le secteur nord-est de la lagune vénitienne, bien au-delà de l'île de Burano à Venise. Bien qu'éloignée, elle n'est pas difficile à atteindre pour un touriste séjournant dans le centre de Venise.

L'option la plus populaire est le vaporetto (bus aquatique) ligne 12, qui part actuellement de Fondamente Nove à intervalles réguliers. Un arrêt à Burano, où il faut prendre un petit bateau pour rejoindre Torcello, est inclus dans le trajet. La durée totale estimée du trajet depuis Venise est de 45 à 60 minutes.

Les visiteurs peuvent également envisager de participer à certaines des visites guidées de Murano, Burano et Torcello, qui comprennent le transport, les commentaires d'un expert et l'entrée aux sites touristiques. Ces visites commencent généralement à la place Saint-Marc, la gare Santa Lucia ou Piazzale Roma. 

Voyageurs indépendants : essayez de longer un magnifique sentier ou de prendre le bateau local canal jusqu'à l'entrée principale de Torcello après votre arrivée à Burano. Ce trajet court et pittoresque ajoutera à votre expérience.

Meilleure période pour visiter : Torcello se visite souvent mieux au printemps, entre avril et juin, et au début de l'automne, entre septembre et octobre.

Les matins et les fins d'après-midi sont particulièrement déserts en raison de la faible présence touristique, ce qui crée des conditions encore plus propices à la promenade contemplative, à la photographie ou à la méditation spirituelle. Les touristes aiment combiner leur visite à Torcello avec une visite préalable à l'île de Burano, de manière à ce que ces deux endroits deviennent des étapes mémorables de leur itinéraire dans la lagune.

Informations sur les billets

Basilique Santa Maria Assunta

Ouverture : généralement de 10 h à 17 h tous les jours (principalement en fonction des changements de saison et des fêtes religieuses)

Prix d'entrée

Basilique : 5 €

Clocher : 5 €

Forfait combiné basilique + clocher : ~9 €

Enfants : Gratuit pour les moins de 6 ans.

Les billets peuvent être achetés sur place ou dans le cadre d'un forfait touristique. Il est préférable d'arriver tôt pour profiter de l'atmosphère calme, sans la foule.

Billets de vaporetto

Le vaporetto est le moyen de transport public le plus pratique pour se rendre sur l'île de Torcello et les îles environnantes.

Billet simple : 9,50 € (valable 75 minutes)

Cartes touristiques

24h : 25 €

48 h : 35 €

72 h : 45 €

Pour plusieurs visites dans la lagune, utilisez le Venezia Unica City Pass pour bénéficier d'une offre plus avantageuse et plus pratique. Achetez vos billets en ligne, aux kiosques ACTV ou dans les principales stations de vaporetto.

Forfaits touristiques

Le prix des visites varie en fonction du nombre d'îles incluses, de la durée et du niveau de service (taille du groupe, guide privé, etc.). 

Visites privées ou en petits groupes : 40 à 90 euros

La plupart des visites sont remboursables moyennant un préavis de 24 heures et il est préférable de réserver à l'avance pendant la haute saison touristique.

Billets recommandés

Visite privée de 9 jours à Venise, Florence et Rome

Circuit de 9 jours à Venise, Florence et Rome en petit groupe au départ de Venise

Transfert de l'aéroport Marco Polo de Venise ou de la gare de Mestre à Cortina d'Ampezzo

Conseils aux visiteurs

Portez des chaussures confortables pour marcher : La plupart des chemins à Torcello sont en gravier ou en pierres irrégulières.

Emportez de l'eau et des collations : Les commerces sont rares sur l'île, en particulier hors saison.

Évitez les heures de grande affluence en milieu de journée : Les visites tôt le matin ou en fin d'après-midi sont plus paisibles et plus photogéniques.

Profitez pleinement de votre temps : Passez au moins 1 à 2 heures à flâner dans Torcello, à moins bien sûr que vous ne combiniez votre visite avec des excursions à Murano et Burano ; dans ce cas, prévoyez 4 à 6 heures au total.

Respectez l'ambiance : L'île est peu peuplée mais revêt une importance spirituelle ; les visiteurs sont priés de faire le moins de bruit possible et de se comporter avec décence.

Manger à la Locanda Cipriani : Ce restaurant mythique a accueilli princes et princesses, et possède l'un des jardins les plus romantiques de la lagune.

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Conclusion

Pour tous ceux qui recherchent le côté plus profond du monde au-delà des célèbres monuments de Venise, Torcello offre un voyage inoubliable aux origines mêmes de la civilisation vénitienne. Des églises silencieuses et des mosaïques rares, des ponts rustiques et une nature intacte, à la fois spirituellement harmonieux et grandioses dans leur histoire, c'est vraiment une île.

Une visite à Torcello, que ce soit dans le cadre d'un circuit complet des îles de la lagune ou séparément, conclut de manière resplendissante le trio des îles incontournables. Pour les amateurs de quiétude, d'histoire et de beauté apaisante, c'est un passage obligé ; un faible écho de ce qu'était Venise autrefois, et peut-être un espoir très lointain de ce qu'elle pourrait encore devenir.