Acqua Alta in Venice

Venetië, de stad van kanalen en gondels, heeft een speciale uitdaging. Soms stijgt het waterpeil in de zee enorm, waardoor delen van de stad onder water komen te staan. Dit hoge water wordt "acqua alta" genoemd, wat "hoog water" betekent in het Italiaans. Het kan heel vervelend zijn voor de mensen die er wonen, maar het is ook een uniek gezicht om te zien! Het is een vast onderdeel van het weer in Venetië.

Venetië en het hoge water: Alles over Acqua Alta

Acqua Alta is de letterlijke vertaling van "hoog water" in het Italiaans. Het is een terugkerend weersfenomeen in Venetië waarbij de stad te maken krijgt met tijdelijke overstromingen. Het doet zich meestal voor tussen de herfst en het vroege voorjaar met een piek in november. Dit fenomeen duurt gemiddeld een paar uur en lost vanzelf op. Let op: niet elk hoogwater is een Acqua Alta. Het doet zich alleen voor als het waterpeil meer dan 80 cm stijgt.

Wat zijn de oorzaken van Acqua Alta?

Acqua Alta wordt veroorzaakt door een samenloop van natuurlijke en menselijke factoren. Hier volgt een overzicht van de belangrijkste oorzaken:

  • Astronomische getijden: Acqua alta ontstaat door een combinatie van astronomische verschijnselen. Deze verschijnselen zijn onder andere de aantrekkingskracht van de maan en de zon. Hierdoor ontstaat er regelmatig hoogwater in de Adriatische Zee. Deze getijden vormen de basis voor Acqua Alta.
  • Seizoensgebonden winden: Tijdens de herfst en winter krijgt Venetië sterke winden uit het zuiden en zuidoosten. De meest prominente wind is de sirocco en deze kan een snelheid van 25 km per uur bereiken. Deze winden blazen veel water noordwaarts naar Venetië, waardoor de vloed nog hoger wordt. De gebieden die het meest overstromen zijn die in de wijk San Marco, omdat deze het meest zijn blootgesteld aan de siroccowinden.
  • Seiches: De Adriatische Zee is gevoelig voor een natuurlijk fenomeen dat seiches wordt genoemd. Seiches zijn grootschalige staande golven in de zee. Deze kunnen tijdelijke schommelingen in het waterpeil veroorzaken die de hoogte van hoogwater kunnen verhogen.
  • Bodemdaling: Venetië zakt langzaam door natuurlijke geologische processen. Deze bodemdaling maakt de stad nog kwetsbaarder voor de stijgende zeespiegel en hoogwater. De mens heeft dit fenomeen ook beïnvloed. Zo heeft de bouw van Porto Marghera de "barena" eilanden vernietigd. Deze eilanden beschermden het gebied ooit tegen hoog water. De verschillende bruggen die in de lagune zijn gebouwd hebben Venetië ook niet geholpen. Het is zeker een complex fenomeen en moeilijk te schematiseren.
  • Eustasie: Door de opwarming van de aarde stijgt de zeespiegel wereldwijd. Deze langetermijntrend draagt bij aan de Acqua Alta-gebeurtenissen doordat het basiswaterpeil in de Adriatische Zee stijgt.